আমরা প্রায়ই ‘স্যার’ এবং ‘ম্যাডাম’ শব্দগুলি ব্যবহার করি। শৈশব থেকে বড় হওয়া পর্যন্ত আমরা এটি বলি। এই শব্দগুলি ভারতীয় ভাষায় এতটাই ব্যবহৃত হয়েছে যে আমরা সাধারণ কথোপকথনে এটি ব্যবহার করতে শুরু করেছি এবং এখন এই শব্দটি এমনভাবে আমাদের নিজস্ব হয়ে উঠেছে যে এটিকে আর বিদেশী মনে হয় না।স্কুল হোক বা কলেজ হোক বা দোকানের খদ্দের, সর্বত্রই এই শব্দের ব্যবহার বহুল প্রচলিত। যাই হোক, খুব কম লোকই ভাবেন যে এই শব্দের অর্থ কী এবং এটি কেন বলা হয় তা খুব কম লোকই জানে। আপনিও যদি না জানেন তাহলে একবার দেখে নিতে পারেন।বাংলাতে শ্রী-এর মতো সম্মানিত ব্যক্তি বা কর্মকর্তাদের নামের আগে ‘স্যার’ শব্দটি যোগ করা হয়। এমতাবস্থায় প্রায়ই প্রশ্ন জাগে এই শব্দটি কোথা থেকে এল। তো আপনাদের জানিয়ে রাখি যে স্যার শব্দটি এসেছে ফরাসি শব্দ ‘Sire’ থেকে।যা একজন বয়স্ক লোককে সম্বোধন করতে ব্যবহৃত হয়। রাজনৈতিক ও কূটনৈতিক কারণে স্যারকে সম্মানজনক উপাধিও দেওয়া হয়। যেটি ব্রিটিশ শাসনামলে মাত্র কয়েকজন ভারতীয়ের অনুগ্রহ হিসেবে দেওয়া হয়েছিল।এ বার আসে ‘ম্যাডাম’ শব্দটি, যা স্যারের মতোই বলা হয় পুরুষের চেয়ে নারীকে সম্মান দেওয়ার উদ্দেশ্যে। কলিন্স ডিকশনারী অনুসারে, ম্যাডাম শব্দটি ‘মাই ডেম’ শব্দ থেকে এসেছে। ডেম শব্দটি ল্যাটিন ‘ডোমিনা’ থেকে এসেছে।যা Dominus-এর মেয়েলি রূপ। যার অর্থ প্রভু। তবে এখন ডেম শব্দটিকে আপত্তিকর মনে করা হয়। এক সময় ডেম শব্দটি বিবাহিত মহিলা বা দায়িত্বশীল পদে অধিষ্ঠিত মহিলার জন্য ব্যবহৃত হত এখন তার পরিবর্তে ম্যাডাম শব্দটি ব্যবহৃত হয়।
