গণপরিবহনে দেশে সর্বাধিক জনপ্রিয় ভারতীয় রেল। দ্রুত আধুনিকতার দিকে এগিয়ে যাচ্ছে এই পরিষেবা। বন্দে ভারত, বুলেট ট্রেনের মতো অত্যাধুনিক পরিষেবার পাশাপাশি দেশের মধ্যবিত্ত ও নিম্ন মধ্যবিত্ত মানুষের স্বার্থে আসছে গরিব রথের মতো পরিষেবাও।যাত্রী সাধারণের সুবিধার্থে ট্রেনের কোচ এবং ইঞ্জিনগুলিকে স্টেশন থেকে স্টেশনে পৌঁছনোর যাত্রা আরও সহজ ও আরামদায়ক করা হচ্ছে। এই রেল ব্যবস্থা যেমন দিনে দিনে অত্যাধুনিক হয়ে উঠছে, তেমনই আবার এই ভারতীয় রেলের সঙ্গে জড়িয়ে রয়েছে প্রাচীন ইতিহাস।আজও রেলওয়েতে ব্রিটিশ আমলের অনেক কৌশল ব্যবহৃত হয়। এর মধ্যে একটি হল টোকেন এক্সচেঞ্জ সিস্টেম। যদিও এই কৌশলটি এখন প্রায় বন্ধের পথে, তবুও দেশের অনেক জায়গায় এটি ব্যবহার করা হয়। কী এই টোকেন এক্সচেঞ্জ সিস্টেম? প্রতীকী ছবি।টোকেন এক্সচেঞ্জ সিস্টেম ব্রিটিশ যুগে তৈরি একটি প্রযুক্তি। যা ট্রেনের নিরাপদ পরিচালনা নিশ্চিত করে। অতীতে আজকের মত ট্র্যাক সার্কিট ছিল না। এমন পরিস্থিতিতে এই টোকেন বিনিময় ব্যবস্থা ব্যবহার করা হয়েছিল।মূলত যাতে কোনও ট্রেনের সঙ্গে অন্য কোনও ট্রেনের সংঘর্ষ না হয় সেই লক্ষ্যেই এই সিস্টেম চালু করা হয় ব্রিটিশ আমলেই। বস্তুত, আগে রেলপথে শুধু ছোট ও একক লাইন ছিল। এ কারণে উভয় দিকের ট্রেন একই লাইনে চলাচল করত। কিন্তু টোকেন আদান-প্রদানের মতো ব্যবস্থা না থাকলে ট্রেনগুলো একে অপরের সঙ্গে ধাক্কা লাগার উপক্রম হত।টোকেনটি একটি লোহার বড় রিং। যা স্টেশন মাস্টার লোকো পাইলটকে দেন। লোকো পাইলট যখন এই টোকেনটি পান তখন এটি তাঁর কাছে একটি সংকেত যে পরবর্তী স্টেশন পর্যন্ত লাইনটি পরিষ্কার এবং আপনি এগিয়ে যেতে পারেন। স্টেশনে পৌঁছনোর পর লোকো পাইলট সেখানে এই টোকেনটি জমা করেন এবং সেখান থেকে অন্য টোকেন নিয়ে এগিয়ে যান।অনেক সময় লোকো পাইলটরা চলমান ট্রেন থেকেই এই টোকেন বিনিময় করেন। উদাহরণস্বরূপ, যদি একটি ট্রেনের একটি স্টেশনে স্টপেজ না থাকে তবে স্টেশন মাস্টার নিজেই চলমান ট্রেনের লোকো পাইলটকে টোকেন দেন।এমন পরিস্থিতিতে, রিংটি কাজে আসে। এর সাহায্যে, লোকো পাইলট চলমান ট্রেনে সহজেই টোকেন বিনিময় করতে পারে। বর্তমানে রেল পরিষেবা ক্রমশ আধুনিক হয়ে উঠছে এবং এই টোকেন বিনিময় ব্যবস্থা এখন বেশিরভাগই ‘ট্র্যাক সার্কিট’ দ্বারা প্রতিস্থাপিত হয়ে গিয়েছে।
