আমাদের দেশে প্রায় সাত হাজার প্রজাতির ঔষধি গাছ রয়েছে যা আয়ুর্বেদিক চিকিৎসা শাস্ত্রে সবথেকে বেশি ব্যবহৃত হয়। এমন একটি ওষধি গাছ আছে, যে গাছটি ভারতে এসেছে বাইরের দেশ থেকে। অথচ সৌন্দর্যবর্ধক হিসেবে আমাদের দেশে আগত গাছটি কিন্তু ঔষধি গুণে ভরপুর। শুধু তা-ই নয়, বহু রোগের প্রতিষেধক হিসেবেও কাজ করে। গাছটির নাম আমেরিকান ল্যান্টেনা বা ল্যান্টেনা গাছ।আমেরিকান ল্যান্টেনা বা ল্যান্টেনা গাছ আসলে আমেরিকা এবং আফ্রিকার গাছ। মূলত শোভাবৃদ্ধিকারী উদ্ভিদ হিসেবেই এই গাছটিকে সুদূর দক্ষিণ আমেরিকা থেকে এ দেশে নিয়ে এসেছিলেন ব্রিটিশরাই। গাছটিকে বনের ক্যানসার নামেও ডাকা হয়। কারণ ভারতীয় বনাঞ্চল এই ফুলের গাছের জন্য মারাত্মক বিপদে পড়েছে। জঙ্গলের জন্য অত্যন্ত বিপজ্জনক এই গাছটিকে পুটুস ফুল বলেও ডাকা হয়। এর বৈজ্ঞানিক নাম ল্যান্টানা কামারা। সাধারণ ভাষায় এই গাছটিকে পঞ্চফুলীও বলা হয়।পাহাড়ি অঞ্চল কিংবা রাস্তার ধারে বেড়ে ওঠা ল্যান্টেনা বা পুটুস ফুলের গাছ বহু সময় ধরেই চিকিৎসায় ব্যবহৃত হয়ে আসছে। বিভিন্ন ধরনের সাধারণ স্বাস্থ্য সমস্যার সমাধানে ব্যবহার করা যেতে পারে এই গাছ। এর মধ্যে অন্যতম হল – জ্বর, সর্দি, কাশি, মাথাব্যথা, ত্বকের সংক্রমণ এবং হজমের সমস্যা। এছাড়াও এই গাছের মধ্যে অ্যান্টি-ইনফ্লেমেটরি, অ্যান্টিব্যাকটেরিয়াল এবং অ্যান্টিফাঙ্গাল উপাদান প্রচুর পরিমাণে পাওয়া যায়।আমেরিকান ল্যান্টেনা গাছ বিভিন্ন ধরনের ক্ষত সারাতে ব্যবহৃত হয়। এটি ফিশচুলা, পাইলস বা অর্শ, মৃগী রোগ এবং ম্যালেরিয়ার মতো রোগের চিকিৎসায় ব্যাপক ভাবে ব্যবহার করা হয়।আয়ুর্বেদিক চিকিৎসায় উপযোগী হলেও এই ল্যান্টেনা গাছ জঙ্গলের জন্য একেবারেই উপকারী নয়। কারণ এই গাছটি মাটির পুষ্টি চক্রের পরিবর্তন ঘটায়। ফলে অন্য কোনও দেশীয় উদ্ভিদ সেখানে আর জন্মাতে পারে না। আমেরিকান ল্যান্টেনা গাছ মাটির পুষ্টি চক্র বদল করে দেওয়ায় জঙ্গলের আশপাশের তৃণভোজী প্রাণীদের খাদ্যের ঘাটতি হচ্ছে। অর্থাৎ ল্যান্টেনার কারণে দেশীয় পশুখাদ্য গাছের অবক্ষয় ঘটেছে।
