কলকাতা: বলিউড বাদশা শাহরুখ খানের সঙ্গে কাটানো সময়ের স্মৃতিচারণ করলেন অভিনেতা মনোজ বাজপেয়ী। আসলে এই দুই অভিনেতাই দিল্লিতে ব্যারি জনের থিয়েটার দলের অংশ ছিলেন। সেই সময় অবশ্য কেউই প্রতিষ্ঠিত অভিনেতা ছিলেন না। বরং নিজেদের পায়ের তলার জমি শক্ত করার জন্য লড়াই চালিয়ে যাচ্ছিলেন তাঁরা। টাকাপয়সারও অভাব ছিল বেশ। লড়াইয়ের সেই দিনগুলির কথাই মনে করলেন মনোজ বাজপেয়ী। সাম্প্রতিক এক সাক্ষাৎকারে অভিনেতা বলেন, থিয়েটারের সময়কার সেই দিনগুলিতে কীভাবে তিনি এবং শাহরুখ সিগারেট ভাগ করে খেতেন!

Galatta India-র সঙ্গে এক আলাপচারিতায় মনোজ বলেন, “যখন আপনি একটা থিয়েটার দলের অংশ, তখন সেখানে যদি কেউ ধূমপান করেন, তিনি সেটা একা করেন না। একটা সিগারেট একজন কখনওই পুরোটা খেতে পারবেন না। কারণ সেই সময় এর খরচ বহন করার সামর্থ্য থাকত না। তাই কারও কাছে যদি একটা সিগারেট থাকত, তাহলে সেটা আরও চার জনের সঙ্গে ভাগ করে খাওয়া হত।”

তিনি আরও বলেন, “এমনকী এরপরেও যদি কারও এক প্যাকেট সিগারেট কিংবা একটা সিগারেট কেনারও সামর্থ্য তৈরি হয়, তাহলেও তিনি সেটা একা খেতে পারবেন না। কারণ অতীতে অন্যরা তাঁর সঙ্গে ভাগ করে সিগারেট খেয়েছেন, ফলে এবার সেটা তাঁর ফেরত দেওয়ার পালা।”

আরও পড়ুন: ইতিমধ্যেই সুপারহিট ‘পঞ্চায়েত ৩’! নয়া সিজনে কত আয় তারকাদের? অঙ্কটা অবাক করার মতো

আরও পড়ুন: আবেগে ভরপুর ‘পঞ্চায়েত ৩’! এত অপেক্ষার পর প্রত্যাশা পূরণ হল? দেখার আগে জেনে নিন

ওই থিয়েটার দল প্রসঙ্গে মনোজের বক্তব্য, বেশ কয়েক বছর ধরেই তিনি ব্যারি জনের থিয়েটার দলের অংশ ছিলেন। তবে শাহরুখ অবশ্য ওই দলে কয়েক মাস ছিলেন। তারপর মুম্বইয়ে পাড়ি দিয়ে নিজের বলিউড কেরিয়ার শুরু করেন। তবে শেখর কাপুরের ‘ব্যান্ডিট ক্যুইন’-এ অভিনয়ের পরেই মুম্বইয়ে বসবাস শুরু করেছিলেন মনোজ।

Bollywood Bubble-এর সঙ্গে আগের এক সাক্ষাৎকারে মনোজ জানিয়েছিলেন যে, শাহরুখ খানই হলেন সেই ব্যক্তি, যিনি তাঁকে প্রথম বারের জন্য ডিস্কোথেকে নিয়ে গিয়েছিলেন। অভিনেতার কথায়, “শাহরুখ একটি মারুতি ভ্যানে চেপে আসতেন। আমার এখনও মনে আছে লাল রঙের একটা মারুতি ভ্যান ছিল। দিল্লির তাজে প্রথম বারের জন্য তিনিই আমায় ডিস্কোথেকে নিয়ে গিয়েছিলেন। আসলে আমাদের বয়স সেই সময় অনেকটাই কম ছিল।”