কলকাতা: শুক্রবার ১৩ সেপ্টেম্বর থেকে ঢাকে কাঠি পড়ছে ইন্ডিয়ান সুপার লিগের ২০২৪-২৫ মরশুমের। আর প্রথম ম্যাচেই ঘরের মাঠে নামছে গতবারের দুই ফাইনালিস্ট মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট ও মুম্বই সিটি এফসি। গতবার মুম্বইকে হারিয়ে লিগ শিল্ড জিতলেও বাণিজ্য নগরীর দলের কাছে আইএসএল ফাইনালে হারতে হয়েছিল মোহনবাগানকে। এবার মরশুমের শুরুতেই বদলার ম্যাচ ঘিরে চড়ছে পারদ।
আইএসএলে নামার আগে ডুরান্ড কাপে ফাইনালে উঠেও ট্রফি হাতছাড়া হয়েছে সবুজ-মেরুণ ব্রিগেডের। ফেভারিট হয়েও নর্থ ইস্টের কাছে খারাপ ডিফেন্সের খেসারত দিতে হয়েছিব সবুজ-মেরুণ শিবিরকে। দুই বিদেশি ডিফেন্ডার নিয়েও গোল খাওয়ার রোগ কমানো যায়নি বাগানের। ফলে আইএসএল শুরুর আগে যেকদিন সময় পেয়েছেন কোচ মলিনা দলের রক্ষণের ফাঁকফোকরগুলি মেরামতির চেষ্টা করেছেন। তবে প্রস্তুতির জন্য পর্যাপ্ত সময় পাওয়া যায়নি বলেও অভিযোগের সুর শোনা গিয়েছে বাগান কোচের গলায়।
তবে গত বছর কী হয়েছিল তা নিয়ে ভাবতে নারাজ বাগান কোচ। নতুন মরশুম, দলে একাধিক নতুন প্লেয়ার, কোচ হিসেবেও তিনি নতুন মরশুম শুরু করতে চলেছেন, ফলে নতুন লড়াইয়ের বার্তাই দলকে দিয়েছেন স্প্যানিশ কোচ। ম্যাচের আগের দিন সাংবাদিক বৈঠকে মলিনা বলেন,”আমাদের দলে এগারো জন খেলে। ভুল হলে সেটা গোটা দলেরই। সবাইকে যেমন আক্রমণে যেতে হবে, তেমনই রক্ষণও সামলাতে হবে। ডুরান্ড কাপে আমরা গোল খেয়েছি। অবশ্যই আমরা সেটা নিয়ে খুশি নই। সেটার সমাধান খুঁজছি আমরা।”
আরও পড়ুনঃ WTC Final: সামনেই টেস্ট বিশ্বকাপের ফাইনাল, আর কটি ম্যাচ জিতলে ফাইনালে উঠবে টিম ইন্ডিয়া
প্রতিপক্ষকে সমীহ করলেও নিজের দল নিয়ে আত্মবিশ্বাসী মলিনা। জয়ের জন্যই তাঁর দল ঝাপাবে বলে সাফ জানিয়ে দিয়েছেন বাগান হেডস্যার। তিনি বলেছেন,”আমরা মানসিকভাবে তৈরি। দুটো দলই যথেষ্ট ভালো। আমরা সব সময় চাইব, ওদের থেকে মানসিকভাবে এগিয়ে থাকতে। কাল আমাদের ছেলেরা সেরাটা দেবে। আসা করছি প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক একটা ভাল ম্যাচ দেখা যাবে। দলের ভাল ফলের বিষয়ে আশাবাদী।”