ভারতের প্রথম এসি ট্রেন: ভারতে প্রথম যাত্রীবাহী ট্রেনটি ১৬ এপ্রিল, ১৮৫৩ সালে চলে। এই ট্রেনটি মুম্বই এবং থানের বোরিবন্দরের মধ্যে চলেছিল। এই ট্রেনটি ৩৪ কিলোমিটার দূরত্ব অতিক্রম করেছিল। কিন্তু আপনি কি জানেন ভারতে ‘এসি’ সুবিধা সহ প্রথম ট্রেন কোনটি? এই ট্রেনটি ১৯২৮ সালে চালু হয়েছিল, যা গত মাসের ১ সেপ্টেম্বর ৯৬ বছর পূর্ণ করেছে। ট্রেনটিকে ব্রিটিশ আমলের অন্যতম বিলাসবহুল ট্রেন বলা হয়।এখন আপনার প্রশ্ন হতে পারে, প্রায় একশ বছর আগে ট্রেনে এসি সুবিধা ছিল কি না। এটা ঠিক যে সে সময় ট্রেনের বগিগুলোতে এয়ার কন্ডিশনার ছিল না। প্রথম শ্রেণির কোচ ঠাণ্ডা করতে বরফের ব্লক ব্যবহার করত রেল। স্বাধীনতার আগে শুধুমাত্র ব্রিটিশরাই এই কোচ ব্যবহার করতে পারত। তার মানে শুধুমাত্র ইংরেজদের প্রথম শ্রেণীতে ভ্রমণের অনুমতি দেওয়া হয়েছিল।এটি ঠান্ডা রাখার জন্য একটি এসি বগিতে রূপান্তরিত করা হয়েছিল। ব্রিটিশরা তাদের সুবিধার্থে এই ব্যবস্থা তৈরি করেছিল। বগিটি ঠান্ডা করার জন্য, বরফের ব্লক ব্যবহার করা হয়েছিল, যা মেঝেতে রাখা হয়েছিল। কিন্তু পরে এতে একটি এসি সিস্টেম বসানো হয়।১৯২৮ সালে পাঞ্জাব মেল নামে পরিচিত এই ট্রেনটি 1 সেপ্টেম্বর মুম্বইয়ের ব্যালার্ড পিয়ার স্টেশন থেকে দিল্লি, বাটিন্ডা, ফিরোজপুর এবং লাহোর হয়ে পেশোয়ার (বর্তমানে পাকিস্তানে) পর্যন্ত যাত্রা শুরু করে। ১৯৩০ সালের ১ মার্চ থেকে ট্রেনটিকে সাহারানপুর, আম্বালা, অমৃতসরের দিকে ঘুরিয়ে দেওয়া হয়েছিল।দেশভাগের সময় অমৃতসর ছিল টার্মিনাল স্টেশন। ১৯৪৭ সালে স্বাধীনতার পর থেকে, এই ট্রেনটি মুম্বইয়ের ছত্রপতি শিবাজি টার্মিনাস (পূর্বে ভিক্টোরিয়া টার্মিনাস) এবং পাঞ্জাবের ফিরোজপুরের মধ্যে চলছে।১৯৩৪ সালে এসি বক্স যোগ করা হয়৷ এই ট্রেনে এসি কোচ যুক্ত করা হয় এবং এর নামকরণ করা হয় ফ্রন্টিয়ার মেইল। ১৯৯৬ সালের সেপ্টেম্বরে, এর নাম পরিবর্তন করে গোল্ডেন টেম্পল মেল করা হয়। ট্রেনটি যখন শুরু হয়েছিল, তখন এটি একটি বাষ্পীয় ইঞ্জিনের সাহায্যে ঘন্টায় প্রায় ৬০ কিলোমিটার বেগে ছুটেছিল।এখন এতে বৈদ্যুতিক ইঞ্জিন ব্যবহার করা হয়। গোল্ডেন টেম্পল মেল ১৮৯৩ কিলোমিটার দূরত্ব জুড়ে, ৩৫টি রেলস্টেশনে থামে এবং ২৪টি কোচে প্রায় ১৩০০ জন যাত্রী বহন করে। ট্রেনে প্যান্ট্রি কার সুবিধাও দেওয়া হয়েছিল, যা এখনও চলছে। আজ এই ট্রেনে এসির পাশাপাশি সাধারণ এবং স্লিপার ক্লাস কোচও রয়েছে। এখন ৯৬ বছর হয়ে গিয়েছে এই ট্রেনটি চলছে।এই ট্রেনটি ডাকও বহন করে সেই সময়ে৷ মেইল ও টেলিগ্রাম পরিবহনের জন্যও ট্রেন ব্যবহার করা হতো। মেইল পাঠানোর জন্য ব্যবহৃত ট্রেনের নামের উপসর্গ ছিল। তাই এই ট্রেনের নাম গোল্ডেন টেম্পল মেইল। সে সময় কাউকে টেলিগ্রাম পাঠাতে হলে তা ট্রেনের গার্ডের মাধ্যমে পাঠানো হত। ট্রেনের গার্ড যে কোনও স্টেশনে স্টেশন মাস্টারকে দিয়ে দিতেন।
