৩১ অক্টোবরের মধ্যে আইপিএলের ১০টি ফ্র্যাঞ্চাইজিকেই জমা দিতে হবে তাদের রিটেনশন তালিকা। বোর্ডের নিয়ম অনুযায়ী প্রতিটি দল ৫ জনকে রিটেন করতে পারবে ও একজনকে কিনতে পারবে আরটিএম কার্ডের মাধ্যমে।রিটেনশন তালিকা প্রকাশ করতে গিয়ে যে দলগুলিকে সবথেকে বেশি সমস্যায় পড়তে হচ্ছে তাদের মধ্যে অন্যতম হল কলকাতা নাইট রাইডার্স। কারণ দলে একাধিক ম্যাচ উইনার প্লেয়ার রয়েছে যাদের রিটেন করা যায়।নাইট শিবিরে একাধিক সুপারস্টার প্লেয়ার রয়েছেন যে কারণে কোন পাঁচজন খেলোয়াড় কে ধরে রাখবে সে বিষয়ে রয়েছে জল্পনা। এই জল্পনার মধ্যেই কার্যত বোমা ফাটিয়েছেন কেকেআরের এক তারকা ব্যাটার। তিনি কেকেআর ছাড়বেন কিনা তা নিয়েও শুরু হয়ে গিয়েছে জল্পনা।যেই কেকেআর তারকা নিয়ে উঠছে প্রশ্ন তিনি হলেন নীতিশ রানা। দলের সহ অধিনায়ক হওয়ার পাশাপাশি ২০২৩ মরশুমে দলকে নেতৃত্বও দিয়েছেন নীতিশ। সম্প্রতি নীতিশ একটি সর্বভারতীয় সংবাদমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে জানিয়েছেন যে তিনি চান ফ্র্যাঞ্চাইজি তাঁকে ধরে রাখুক, কিন্তু এখনও তিনি নিশ্চিত নন তার ভবিষ্যৎ নিয়ে।
একটি সাক্ষাৎকারে নীতিশ রানা জানিয়েছেন তাঁকে কেকেআর টিম ম্যানেজমেন্টের তরফ থেকে এখনও কোনওরকমভাবে যোগাযোগ করেনি। শ্রেয়স, রিঙ্কু, রাসেলদের ভিড়ে নীতিশের জায়গা পাওয়া কঠিন বলেই মনে করছে ক্রিকেটমহল।নীতীশ রানা বলেছেন, “সাত বছর ধরে কেকেআরের হয়ে খেলছি। আমাকে রিটেন করা হবে কিনা সেটা আমি বলতে পারবো না। সেটা আমার হাতে নেই। ওরা পুরোপুরি ম্যানেজমেন্টের উপর। এটুকু বলতে পারি, আমার সঙ্গে কেউ (ম্যানেজমেন্টের) এখনও যোগাযোগ করেনি। প্রতি বছর আমি কেকেআরের হয়ে রান করেছি। যদি ওরা আমাকে দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ মনে করে, তা হলে ওরা আমাকে রিটেন করবে।”২০১৮ সালে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স দল থেকে কলকাতা দলের ট্রেডিং হয়েছিলেন নীতিশ রানা। কেকেআর জার্সিতে নীতিশ রানা ৯০টি ম্যাচে ২৮.১৯ গড়ে ও ১৩৬.৩২ স্ট্রাইক রেটে ২১৯৯ রান করেছেন। ২০১৮ সাল থেকে ২০২৩ সাল পর্যন্ত প্রতিটি সিজিনে ৩০০’র বেশি রান করেছেন নীতিশ। কেকেআরের তরফ থেকে যোগাযোগ না করা হলে তিনি নিজে থেকেই দল ছাড়ার কথা জানান কিনা এখন সেটাই দেখার।
