#মেলবোর্ন: বছরের শেষ গ্র্যান্ড স্লাম অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে হাঁটুর চোট থেকে সেরে ওঠার জন্য অংশগ্রহণ করেননি রজার ফেডেরার। ভিসা বিতর্কে ছিটকে গিয়েছেন নোভাক জোকোভিচ। তাই অভিজ্ঞতা এবং যোগ্যতার বিচারে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সেরা দাবিদার রাফায়েল নাদাল এটা বোঝার জন্য টেনিস পন্ডিত হওয়ার দরকার নেই। প্রথম ম্যাচ স্ট্রেট সেটে জয়ের পর দ্বিতীয় ম্যাচেও হেসে খেলে জিতলেন তিনি।
স্কোরলাইন স্ট্রেট সেট বললেও লড়াই অবশ্য হয়েছে। জার্মান প্রতিপক্ষ ইয়ানিক হ্যানাফম্যান’কে স্ট্রেট সেটে হারিয়ে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের তৃতীয় রাউন্ডে পৌঁছলেন রাফায়েল নাদাল। ২০২১-এর অগস্টের পর নাদালের এটা দ্বিতীয় টুর্নামেন্ট। বছরের প্রথম গ্ল্যান্ডস্ল্যামের তৃতীয় রাউন্ডে পৌঁছনোর জন্য নিজের ক্ষমতার শীর্ষে পৌঁছতে হয়নি তাঁকে।
বিশ্ব ক্রমতালিকায় ১২৬-এ জার্মান প্রতিপক্ষকে রড লেভার এরিনায় ৬-২, ৬-৩ এবং ৬-৪ ব্যবধানে হারান তিনি। হেরে গেলেও নাদালের বিরুদ্ধে সীমিত ক্ষমতায় ভালই লড়াই করেছেন জার্মানির এই প্রতিপক্ষ। বুধবারে দ্বিতীয় রাউন্ডের ম্যাচে দু’টি ব্রেক পয়েন্ট বাঁচিয়েছেন নাদাল। এই দুই ক্ষেত্রে মোট চারবার হ্যানাফম্যানের সার্ভিস ব্রেক করান তিনি।
You’ll be seeing this one in the Louvre shortly ??@naomiosaka • #AusOpen • #AO2022 pic.twitter.com/0HRe7AENPk
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 19, 2022
দুই ঘণ্টা ৪২ মিনিটের লড়াই শেষে নাদাল বলেন, রোলা গারোঁয় খেলার ফলে আমি জানতাম কতটা ভয়ঙ্কর প্রতিপক্ষ ও। থানাসির বিরুদ্ধে প্রথম রাউন্ডের ম্যাচে ওর রেজাল্টাই বলে দেয় সেরা ছন্দে রয়েছে হ্যানাফম্যান। দুর্দান্ত খেলেছে ও। ওর সার্ভিস যথেষ্ট ভাল এবং যোগ্যতা রয়েছে ভাল খেলোয়াড় হওয়ার। ওর যা র্যাঙ্কিং তার থেকে অনেক উন্নতিমানে টেনিস খেলেছে।
তৃতীয় রাউন্ডে অলিম্পিকে রূপো জয়ী কারেন খাচেনোভ বা বেঞ্জামিন বোঞ্জির বিরুদ্ধে মুখোমুখি হবেন নাদাল। সেই ম্যাচে নামার আগে ফোরহ্যান্ডের আনফোর্স এরেরগুলি শুধরে নিতে চান এই স্প্যানিয়ার্ড। গত বছর অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে কোয়ার্টার ফাইনাল পর্যন্ত পৌঁছেছিলেন নাদাল। শেষ আটের লড়াইয়ে প্রথম দুই সেট জিতেও পাঁচ সেটের থ্রিলারে স্টিফানোস স্টিথিপাসের বিরুদ্ধে হেরে যান নাদাল।
এর আগে দুই সেটে এগিয়ে গিয়ে ম্যাচ হারার নজির আর এক বারই রয়েছে নাদালের। অপর দিকে, মহিলাদের সিঙ্গলসে বিশ্ব ক্রমতালিকায় শীর্ষে থাকা অ্যাশলিগ বার্টি দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে ইতালির প্রতিপক্ষ লুসিয়া ব্রোঞ্জেতি’কে ৬-১, ৬-১ ব্যবধানে পরাজিত করেন। ম্যাচটি শেষ করতে মাত্র ৫৪ সময় লাগে অস্ট্রেলীয় ওপেনের শীর্ষ বাছাইয়ের।
তৃতীয় রাউন্ডের ম্যাচে শুক্রবার কামিলা জিওর্জির মুখোমুখি হবেন বার্টি। কামিলা টুর্নামেন্টে ৩০ নম্বর বাছাই হলেও এই মুহূর্তে স্বপ্নের ছন্দে রয়েছেন তিনি। চে্ক প্রজাতন্ত্রের প্রতিপক্ষ তেরেজা মারিতিনকোভা’কে ৬-২, ৭-৬ (৭-২) ব্যবধানে হারিয়ে তৃতীয় রাউন্ডে পৌঁছেছেন তিনি। মহিলাদের অন্য ম্যাচে নাওমি ওসাকা ৬-০, ৬-৪ ব্যবধানে হারিয়েছেন আমেরিকার ম্যাডিসন ব্রেঙ্গেলকে।