#ভুবনেশ্বর: ঘরের মাঠে হকি বিশ্বকাপে শেষ আট নিশ্চিত করতে পারেনি ভারত। রবিবার অগ্নিপরীক্ষা। রক্ষণে দুর্বলতা রয়েছে। বৃহস্পতিবার হকি বিশ্বকাপে গ্রুপের শেষ ম্যাচে ওয়েলসকে হারালেও দলের ডিফেন্স নিয়ে চিন্তিত ভারতের কোচ গ্রাহাম রিড। তিনি বলেন, রবিবার ক্রসওভার স্টেজে প্রতিপক্ষ নিউজিল্যান্ড। র‌্যাঙ্কিংয়ে যারা আমাদের থেকে ছ’ধাপ (১২) পিছিয়ে রয়েছে। তবুও নক-আউট ম্যাচ জেতার লক্ষ্যে ওরা ঝাঁপাবে।

তাই আমাদের ডিফেন্ডারদের আরও দায়িত্ব নিতে হবে। বৃহস্পতিবার গ্রুপের শেষ ম্যাচে প্রথমে দু’গোলে এগিয়ে যায় ভারত। তারপর সমতা ফেরায় ওয়েলস। ভারতীয় প্লেয়ারদের এখন পাখির চোখ কিউয়িদের হারিয়ে শেষ আটে জায়গা করে নেওয়া। দেশের জার্সিতে দুশোটির উপর ম্যাচ খেলা ভারতীয় তারকা আকাশদীপ সিং বলছেন, ওয়েলসের বিরুদ্ধে জোড়া গোল করে আমি খুশি।

আরও পড়ুন – রায়পুরে আজ সিরিজ জয়ের লক্ষ্যে কোহলি, গিলরা ! মরন কামড় দেবে নিউজিল্যান্ড

তবে নক-আউটে পৌঁছনোর জন্য প্রথম দু’টি কোয়ার্টারেই জয় নিশ্চিত করে ফেলতে হবে। ওয়েলসের বিরুদ্ধে হার্দিককে মিস করেছি। আশা করি, রবিবার ওকে পাব। নিউজিল্যান্ডকে হারাতে আমরা শারীরিক ও মানসিকভাবে তৈরি। ওয়েলসের বিরুদ্ধে অধিনায়ক হরমনপ্রীত সিং পেনাল্টি কর্নার থেকে গোল পেয়েছেন। ফলে কিছুটা স্বস্তিতে ভারতের এই ড্র্যাগ ফ্লিকার।

Tomorrow, India will face New Zealand in a crossover match.

?- 7:00 PM IST
?- Kalinga Stadium, Bhubaneswar

Send your best wishes to the team!#IndiaKaGame #HockeyIndia #HWC2023 #StarsBecomeLegends #HockeyWorldCup #INDvsNZL @CMO_Odisha @sports_odisha @IndiaSports @Media_SAI

— Hockey India (@TheHockeyIndia) January 21, 2023

বলছেন, কোচের টোটকায় কাজ হয়েছে। তবে আপফ্রন্টে আমাদের আরও পাস খেলতে হবে। একইসঙ্গে প্রয়োজন সুযোগের সদ্ব্যবহার। কোচ গ্রাহাম রিড প্লেয়ারদের মনে করিয়ে দিয়েছেন, ২০১৮ বিশ্বকাপে গ্রুপ সেরা হয়েই কোয়ার্টার-ফাইনাল খেলেছিল ভারত। এবার লড়াইটা খুবই কঠিন। গোলরক্ষক শ্রীজেশ সোশ্যাল মিডিয়ায় লিখেছেন, ‘আমার ক্যাবিনেটে নেই বিশ্বকাপ। ঘরের মাঠে এই ট্রফি জিততেই হবে।’