মালদহ: মালদহে শুরু হল প্রাচীন এবং ঐতিহ্যবাহী রামকেলি মেলা। মহাপ্রভু চৈতন্যদেবের স্মৃতিধন্য গৌড়ের রামকেলি ধামে আগমন তিথিকে স্মরণ করে প্রতি বছর অনুষ্ঠিত হয় এই মেলা ও উৎসব। এবার মালদহের রামকেলি মেলা ৫১০ বছরে পড়ল। দেশের অন্যতম ‘বৈষ্ণব তীর্থ’ বলে পরিচিতি মালদহের রামকেলি।
১৫১৫ খ্রীস্টাব্দের ১৫ জুন সুলতানী আমলে মালদহের গৌড়ে আসেন মহাপ্রভু। এখানে পৌঁছে হুসেন শাহের দুই মন্ত্রী রূপ ও সনাতনকে বৈষ্ণব মন্ত্রে দীক্ষিত করেন চৈতন্যদেব। বৃন্দাবন যাত্রা পথে চৈতন্য দেবের রামকেলিতে আগমন তিথি স্মরণ করেই প্রতিবছর সরকারি উদ্যোগে অনুষ্ঠিত হয় রামকেলি মেলা। সারা দেশ থেকে লক্ষাধিক ভক্ত রামকেলি মেলা উপলক্ষে চৈতন্যদেবের পদধুলি ধন্য গৌড়ে আসেন। এখানে এখনও চৈতন্যদেবের পদচিহ্ন সংরক্ষিত রয়েছে। রামকেলিতে যে কদমগাছের তলায় চৈতন্যদেব দুই শিষ্যকে দীক্ষা দিয়েছিলেন, সেই গাছ এখনও বর্তমান।
রামকেলিতে রাজ্য পর্যটন দফতরের উদ্যোগে তৈরি হয়েছে মহাপ্রভুর পূর্ণাবয়ব মূর্তি। প্রাচীন বাংলার রাজধানী গৌড়ে কয়েক কিলোমিটার রাস্তা জুড়ে রামকেলি মেলা অনুষ্ঠিত হয়। মেলার আয়োজক পর্যটন দফতর, অনগ্রসর শ্রেণী কল্যাণ দফতর এবং তথ্য ও সংস্কৃতি দফতর। মেলা আয়োজনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নেয় মালদহ জেলা পরিষদ। মেলার উদ্বোধন অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন জেলা সভাধিপতি, রাজ্যসভার সংসদ, একাধিক বিধায়ক, পুর চেয়ারম্যান, জনপ্রতিনিধি, জেলাপুলিশ এবং প্রশাসনের আধিকারিকেরা।
উদ্যোক্তারা জানিয়েছেন, এবার রামকেলি মেলা চলবে আগামী সোমবার অর্থাৎ ১৭ জুন পর্যন্ত। রামকেলি মেলা উপলক্ষে প্রতিদিনই কীর্তন, বাউল গান, ভাওয়াইয়া গান-সহ রকমারি সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানের ব্যবস্থাও করা হয়েছে। রামকেলি ধামের প্রধান পুরোহিত মদন পানিগ্রাহী জানিয়েছেন, কথিত আছে রাম-সীতা একসময় রামকেলিতে এসেছিলেন। এখানে এসেই মাতৃকুলে পিণ্ডদান করেছিলেন সীতা। যেভাবে গয়াতে পিতৃপিণ্ড দান হয়, তেমনই মালদহের গৌড়ে জৈষ্ঠ সংক্রান্তিতে রামকেলি মেলার সময় মাতৃ পিণ্ডদানের বহু পুরনো প্রচলিত প্রথা রয়েছে। এবারও রামকেলিতে মাতৃপিণ্ড দান করবেন বহু মহিলা।