পথচলা শুরু বহু আগে. নিজামের রান্নাঘরেই প্রথম তৈরি হয়েছিল বিরিয়ানি। সময়টা আঠারো শতকের মাঝামাঝি। তারপর ধীরে ধীরে এই বিশেষ পদ ছড়িয়ে পড়েছে গোটা দেশে।আহা! নাম শুনলেই যেন জিভে জল। চিকেন হোক বা মটন, বিরিয়ানি ভালবাসেন না এমন মানুষ কমই আছে।ফার্সী “বিরিয়ান” শব্দ থেকে উৎপত্তি হয়েছিল বিরিয়ানির। অনেকেই হয়তো জানেন না!ভারতে হায়দরাবাদি বিরিয়ানি বেশ জনপ্রিয়। এটিও একপ্রকার দম বিরিয়ানি। তবে রাস্তার ধারে আলু দিয়ে তৈরি বিরিয়ানির কোনও জবাব নেই। বাংলা ছাড়া আর কোথাও কিন্তু বিরিয়ানিতে আলু থাকে না।‘বিরিয়ান লাভার’-দের সংখ্যা প্রতিনিয়ত বেড়ে চলেছে। কলকাতা, হায়দরাবাদ থেকে লখনউ নানা ধরনের বিরিয়ানির স্বাদ নিতে চান সকল বিরিয়ানি প্রেমীরা। যাঁরা ডায়েট করেন তাঁদের কাছে চিট-ডে মানেই বিরিয়ানি খাওয়া…আচ্ছা বলুন তো বিরিয়ানির হাঁড়িতে লাল কাপড় কেন থাকে? অনেকেরই বিশ্বাস বিরিয়ানির হাঁড়িতে লাল রঙের কাপড় বাঁধা হয় মানুষের দৃষ্টি আকর্ষণের জন্য। তবে এই ধারণা আদৌ সম্পূর্ণ ঠিক না।কলকাতায় এখন বিরিয়ানি বাঙালির প্রিয় খাবার! ওয়াজেদ আলি শাহর হাত ধরেই বাংলায় বিরিয়ানির প্রবেশ! বাঙালি এখন এই খাবার ছাড়া ভাবতেই পারেন না!মূলত রাজকীয় ও দামি খাবার বোঝাতে বিরিয়ানির হাঁড়ির গায়ে লাল কাপড় জড়িয়ে রাখার চল শুরু হয় মোঘল আমল থেকেই।অতীত ইতিহাসের সেই আভিজাত্য এখনও বর্তমান। সাধারণ মানুষ দূর থেকে লাল কাপড় দেখেই বুঝে যান কোনখানে রয়েছে বিরিয়ানির দোকান।
