চলতি আইপিএলে রানের মধ্যেই রয়েছেন বিরাট কোহলি। এই বছর আইপিএলে ১১টি ম্যাচ খেলে ৫৪২ রান করে সবার উপরে বিরাট কোহলি, স্ট্রাইক রেট ১৪৮.০৯। তবুও এই আইপিএলেও একাধিক বার স্ট্রাইক রেট নিয়ে সমালোচনায় বিদ্ধ হয়েছেন তিনি। বিশেষ করে কোহলির স্ট্রাইক রেট নিয়ে সমালোচনা করেছেন সুনীল গাভাসকর।

আরও পড়ুন: বিশ্বকাপের দলে ৩ রঞ্জি খেলা ‘ভারতীয়’, ২ জন খেলেন ভারতের U19 দলে, কোন দলে?

শনিবার গুজরাত বনাম বেঙ্গালুরুর আইপিএল ম্যাচে ধারাভাষ্য দেওয়ার সময়ে বিরাট কোহলির নাম না করে গাভাসকর বলেন, “কিছু লোক বলছেন আমরা বাইরের কারও কথা পাত্তা দিই না। যদি তাই হয়, তাহলে আপনি কেন সমালোচকদের জবাব দিচ্ছেন? আমরা অল্প হলেও ক্রিকেট খেলেছি। আমাদের সমালোচনার পিছনে কোনও অভিসন্ধি নেই। আমরা কারও ব্যক্তিগত পছন্দ-অপছন্দের কথা চিন্তা করি না। আমরা শুধু কি ঘটছে তা নিয়ে মতামত দিই।” সেই সঙ্গে তিনি আরও যোগ করেন, কেউ যদি ১১৮ স্ট্রাইক রেটে খেলে আউট হন এবং তার জন্য প্রশংসা পেতে চান তা হলে আলাদা।

আরও পড়ুন: ক্রিকেটের বড় যুদ্ধে মুখোমুখি হতে চলেছে ভারত-পাকস্তান, জিততে পারবে আইপিএল?

স্ট্রাইক রেট বিতর্কে সুনীল গাভাসকর বিরাটের পাশে না দাঁড়ালেও কোহলি পাশে পেয়েছেন পাকিস্তানের কিংবদন্তি বোলার ওয়াসিম আক্রমকে। ‘স্পোর্টসকিডা’কে দেওয়া একটি সাক্ষাৎকারে ওয়াসিম বলন, “ওর দল হারছে বলে ওর কেন সমালোচনা করা হচ্ছে? কেউ যদি ১৫০ স্ট্রাইক রেটে ১০০ করেন সেটা কি যথেষ্ট নয়? আরসিবি যদি জিতত তা হলে কি এই বিষয় (স্ট্রাইক রেট) নিয়ে সমালোচনা হত? যখন অধিনায়ক ছিলেন তখনও কোহলি চাপে ছিলেন, এখনও চাপে আছেন। উনি যথেষ্ট রান করছেন, কিন্তু এক জন খেলোয়ারকে দিয়ে ম্যাচ জেতা যায় না। তাই এখানে বিরাটের সমালোচনা করা ঠিক নয়। কোহলির এখনও ক্রিকেটকে অনেক কিছু দেওয়ার আছে।” শুধু তাই নয়, আরসিবির খারাপ পারফরম্যান্স নিয়ে তিনি বলেন, “আরসিবির ভেবে দেখা উচিত ১৬ বছর পরেও তারা কেন ভাল খেলতে পারছে না। ওদের ব্যাটিং ইউনিট এখনও শক্তিশালী, কিন্তু বোলাররা ভাল খেলতে পারছেন না।”