মালদহ: লালবাতি এখনও লাগানো রয়েছে গাড়িতে। ধুলোয় ভর্তি কাচ। জরাজীর্ণ অবস্থায় পড়ে রয়েছে আস্ত গাড়িটা। এখন আর এই গাড়ি ঘিরে নেই কোনও ব্যস্ততা। গ্যারেজ ঘরের এক কোণে পড়ে রয়েছে অবহেলায় অযত্নে। কিন্তু এই গাড়ি করেই এক সময় গোটা মালদহ জেলা দাপিয়ে বেড়িয়েছে প্রয়াত কংগ্রেস নেতা তথা কেন্দ্রীয় মন্ত্রী এ বি এ গণিখান চৌধুরী। মালদহ জেলার রূপকার নামে পরিচিত যিনি। নির্বাচন আসলেই এই গাড়িটি করেই ভোট প্রচার করতেন গোটা জেলা ঘুরে। জেলার সাধারণ মানুষের কাছে পরিচিত ছিল গাড়িটিও। দূর থেকে দেখেই চিনে ফেলতেন সকলে। তাইত তিনি যখন এই গাড়ি করে রাস্তায় বের হতেন দুই ধারে প্রচুর মানুষ জড়ো হত।

বরকত সাহেবের মৃত্যুর পর এই গাড়িতে আর কেউ চড়েননি। কোতোয়ালি ভবনের গ্যারেজে এক কোণে রাখা রয়েছে পুরনো মার্সিডিজ গাড়িটি। কোনও ব্যস্ততা নেই, মাঝেমধ্যে কখনও চালক এখনও গাড়িটিকে পরিষ্কার করেন।

এই গাড়ির সঙ্গেই জড়িয়ে রয়েছে বরকত সাহেবের নানান স্মৃতি ভোট প্রচারের কাহিনি। কংগ্রেস নেতা কুণালকান্তি ঘোষ বলেন, ‘‘কোতোয়ালি ভবনে যখনই আসি এই গাড়িটা দেখি। এই গাড়ির সঙ্গে এবিএ গণিখান চৌধুরী সাহেবের নানান স্মৃতি জড়িয়ে রয়েছে। এই গাড়ি মালদহের একটা ঐতিহ্য।’’

আরও পড়ুন: ফের ইভিএম কারচুপির ইঙ্গিত! ‘কোনও জবাব দিতে পারছে না’…ইভিএমের চিপ বিতর্ক উস্কে দিলেন মমতা

১৯৮০ সাল থেকে শুরু। টানা আটবারের সাংসদ ছিলেন প্রয়াত কংগ্রেস নেতা এবিএ গণিখান চৌধুরী। রাজনৈতিক বিভিন্ন কর্মসূচি অংশগ্রহণ করতে একমাত্র এই গাড়ি ছিল তাঁর ভরসা। ২০০৬ সালে কংগ্রেস নেতা এবিএ গণিখান চৌধুরী চৌধুরী প্রয়াত হন।

তারপর ১৮ বছর পেরিয়ে গেলেও এখনও তাঁর মার্সেডিজ গাড়িটি নিজস্ব ভবন কোতোয়ালিতে রয়েছে। এখনও কংগ্রেস কর্মী নেতৃত্বরা যখন কোতোয়ালি ভবনে আসেন বরকত সাহেবের গাড়িটি দেখে যান। গাড়ির চালক গাজী শেখ বলেন, ‘‘অনেকেই এই গাড়িটিকে দেখতে আছেন কোতোয়ালি ভবনে। বরকত সাহেব এই গাড়িটাতে চড়তেন। এখন আর কেউ এই গাড়িটি ব্যবহার করেন না। মাঝেমধ্যে গাড়িটি পরিষ্কার করি।’’

আরও পড়ুন: ‘সেখানে নাকি সোনা আর টাকা আছে..,’ অভিষেকের কপ্টারে আয়কর হানা নিয়ে বিস্ফোরক মমতা

বহু সাধারণ মানুষ এখনও কোতোয়ালি ভবনে আসলে এই গাড়িটা দেখেন। তবে বর্তমানে গাড়িটি রক্ষণাবেক্ষণের অভাবে বেহাল অবস্থায় পড়ে রয়েছে। যার জন্য হয়ে গিয়েছে গাড়ির বিভিন্ন যন্ত্রাংশ। ধীরে ধীরে নষ্ট হয়ে যাচ্ছে গাড়িটি। গাড়িটির সঠিক সংরক্ষণ রক্ষণাবেক্ষণ করলে বরকত সাহেবের স্মৃতি বিজড়িত হয়ে থাকবে এর মাধ্যমে। জানান গাড়ির চালক গাজী শেখ৷

হরষিত সিংহ