পুরুলিয়া: রাজ্যে চলছে চতুর্থ দফার নির্বাচন। ভোর থেকেই ভোটারদের লম্বা লাইন বুথগুলিতে। পশ্চিম বর্ধমানের দুর্গাপুরেও চলছে নির্বাচন। সমস্ত জায়গায় রয়েছে কড়া নজরদারি। দুর্গাপুরের ২৮ নম্বর ওয়ার্ডের নব দিগন্ত। দুর্গাপুর পূর্ব কেন্দ্রের ২১১ নম্বর বুথে ভোট গ্রহণ প্রক্রিয়া শুরু হয়। বর্তমানে ১৬৮ জন ভোটার রয়েছেন এই বুথে। এককালে এই বুথের বেশির ভোটারই ছিল কুষ্ঠ আক্রান্ত। গ্রামের শেষ প্রান্তে ছিল এই কেন্দ্র। কিন্তু বর্তমানে চিকিৎসা করিয়ে অনেকেই সুস্থ স্বাভাবিক জীবনে ফিরে এসেছেন। এখন হাতে গুনে ১২-১৫ জন রোগী রয়েছেন এলাকায়। আগের তুলনায় অনেকটাই স্বাভাবিক ছন্দে ফিরেছে জীবন।
এ প্রসঙ্গে এলাকার ভোটাররা বলেন, এককালে তাঁদের এই এলাকার নাম ছিল কুষ্ঠ কলোনী। এই নাম থাকার কারণে নানাবিধ সমস্যার সম্মুখীন হতে হত তাদের সন্তানদের। সন্তানদের পড়াশোনার ক্ষেত্রেও সমস্যায় পড়তে হত। বর্তমানে এলাকার নাম কুষ্ঠ কলোনী পরিবর্তন করে নব দিগন্ত দেওয়ায় তাদের অনেক ক্ষেত্রে উপকার হচ্ছে। তারা অনেক সমস্যা থেকে মুক্তি পেয়েছেন। আর এ বছর তাদের এই বুথ মডেল বুথ করায় তারা ভীষণই খুশি।
আরও পড়ুনঃ থমথমে বোলপুর! ‘তাঁর’ অনুপস্থিতিতে ফিকে ভোট! কী বলছে অনুব্রতর পাড়া-বুথ? জানুন
কুষ্ঠ রোগ, যার নাম শুনলেই আপন মানুষও পর হয়ে যেত। পরিবার পরিজনের কাছে বোঝা হয়ে উঠত এই রোগে আক্রান্তরা। ভীষণ দুর্বিসহ হয়ে উঠত জীবন। সিংহভাগ সমস্য দূর হলেও মানুষের মনে আজও কুষ্ঠ রোগ নিয়ে বেশ কিছু ভ্রান্ত ধারণা থেকে গিয়েছে। কুষ্ঠ রোগীদের সঙ্গে আপনজনরাই অস্পৃশ্যের মত আচরণ করে। দুর্গাপুরের ২৮ নম্বর ওয়ার্ডের নব দিগন্ত এলাকার মানুষেরাও জীবন যুদ্ধে অনেকখানি লড়াই করে ফিরে এসেছেন জীবনের স্বাভাবিক ছন্দে। আনন্দের সঙ্গে আজ তারাও ভোট দান করলেন।
শমিষ্ঠা ব্যানার্জি