পূর্ব বর্ধমান: চল্লিশ বছরেরও বেশ সময় ধরে আজও, ঘোড়ার গাড়ি চালিয়েই অর্থ উপার্জন করেন পূর্ব বর্ধমানের এই ব্যক্তি। বর্তমান সময়ে টোটো , অটোর প্রচলন বাড়লেও, এখনও পুরানো পেশা আঁকড়ে ধরে বেঁচে রয়েছেন তিনি।
পূর্ব বর্ধমানের কৈথন গ্রামের নুরাই শেখ আজও ঘোরার গাড়ি চালান। এখন আর ঘোড়ার গাড়ি সেভাবে ব্যবহৃত হয় না। কিন্তু কয়েক দশক আগেও প্রচলন ছিল এই ঘোড়ার গাড়ির।
এক সময় সুসজ্জিত ঘোড়ার গাড়িতে করেই যাতায়াত করতেন গ্রামের সম্ভ্রান্ত পরিবারের মানুষজন। তবে কালের নিয়মে সেই ছবি পাল্টেছে।
ঘোড়ার গাড়ির জায়গা দখল করেছে অন্যান্য বেশ কিছু গাড়ি। তবে ঘোড়ার গাড়ির চলে গেলেও, এখনও সেই গাড়ি চালিয়ে উপার্জন করেন নুরাই শেখ। নুরাই শেখের কথায়, তিনি দুই মেয়ের বিয়ে দিয়েছেন ঘোড়ার গাড়ি চালিয়েই।
আরও পড়ুন: পুজো শেষ! তাও পড়াশোনায় মন নেই সন্তানের? মাথায় রাখুন ৪টে টিপস, নিজেই বই নিয়ে বসবে
এখনও তাঁর মূল জীবিকা এই গাড়িই। সারাদিনে কোনও কোনও দিন ৩০০ থেকে ৪০০ টাকা রোজগার করেন। আর তাতেও কোনও রকমে চালান সংসার।
পুরানো পেশা তিনি আজও ভুলতে পারেননি। নুরাই শেখ জানিয়েছেন, “ঘোড়ার গাড়ি চালিয়ে সংসার চালায়। ৪০ বছরের বেশি সময় ধরে এই পেশার সঙ্গে যুক্ত রয়েছি। আগে ধুলিয়ান থেকে ঘোড়া নিয়ে আসতাম। এখন সব ভটভটি গাড়ি হয়েছে। আমরা ওই গাড়ি চালাতে পারব না।”
বর্তমানে আধুনিকতার যুগে ঘোড়ার গাড়ি আর সেভাবে কাজে লাগে না। কিন্তু নুরাই শেখের পরিবারে এখনও ভাত জোগায় এই ঘোড়ার গাড়ি। রেশনের জিনিস, গ্রামের মুদিখানা দোকানের মালপত্র সহ খড়ের বোঝা বইয়ে নিয়ে আসার জন্য, এখনও ঘোড়ার গাড়ি সস্তায় ভাড়া দিয়ে থাকেন নুরাই শেখ।
আজও পূর্ব বর্ধমানের কাটোয়া-কড়ুই রাস্তা ধরে টগবগিয়ে ছুটে চলে নুরাই শেখের ঘোড়া।
ঘোড়ার গাড়িতে পিছনে বাঁধা থাকে বোঝাই করা খড়। সেই খড় গ্রাম থেকে শহরে এসে বিক্রি করেন তিনি। সেখান থেকে যা রোজগার হয় তা দিয়েই চালাতে হয় ঘোড়ার খোরাকি এবং সংসার।
আধুনিকতার যুগে আজও আঁকড়ে ধরে রয়েছেন তাঁর পুরানো পেশাকে। বয়স বেড়েছে, সময় পাল্টেছে কিন্তু ছাড়তে পারেননি পুরানো পেশা। নতুনের মাঝে পুরানোকে নিয়েই বেঁচে রয়েছেন পূর্ব বর্ধমানের নুরাই শেখ।
বনোয়ারীলাল চৌধুরী