৩ বছর পর বছরের প্রথম গ্র্যান্ডস্ল্যাম অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের মূল পর্বে জায়গা পাকা করে চমক দিয়েছিলেন ভারতের পয়লা নম্বর টেনিস তারকা সুমিত নাগাল। তবে সেটা ছিল সবে শুরু। অস্ট্রেলিয়ন ওপেনের প্রথম ম্যাচে বিশ্বের ২৭ নম্বর অ্যালেক্সান্ডার বুবলিককে হারিয়ে নয়া নজির তৈরি করলেন ভারতীয় টেনিস তারকা। স্ট্রেট সেটে ম্যাচ জেতেন সুমিত নাগাল।
১৯৮৯ সালের পরে এই প্রথমবার কোনও গ্র্যান্ডস্ল্যামে কোনও বাছাই খেলোয়াড়ের বিরুদ্ধে জয় পেয়েছিল ভারত। তারপর কেটে গিয়েছেন সাড়ে তিন দশক। ৩৫ বছর পর কাজাখস্তানের অ্যালেক্সজান্ডার বুবলিককে হারিয়ে ইতিহাসের পাতায় জায়গা করে নিলেন সুমিত নাগাল। প্রথম দুই সেটে নাগাল এক তরফা জয়ে পায়। তৃতীয় সেটে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হলেও টাইব্রেকারে জেতে নাগাল। খেলার ফল ৬-৪, ৬-২, ৭-৬ (৭-৫)।
প্রসঙ্গত, এই ম্যাচ জিতে নিজের খেলার মাধ্যমে ভারতীয় টেনিস সংস্থাকেও যোগ্য উত্তর দিলেন সুমিত নাগাল। কারণ ডেভিস কাপে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে না খেলায় নাগালের জন্য ভারতীয় টেনিস সংস্থা ওয়াইল্ড কার্ড এন্ট্রিরআবেদন করেনি। এশিয়া-প্যাসিফিক অঞ্চলে ক্রমতালিকার বিচারে ওয়াইল্ড কার্ড পাওয়ার দাবিদার ছিল নাগাল। কিন্তু শেষ পর্যন্ত তাঁকে কোয়ালিফাই রাউন্ড খেলে অস্ট্রেলিয়ান অপেনের মূব পর্বে আসতে হয়।
That?s a big win for @nagalsumit 🇮🇳
He takes out No. 31 seed Bublik 6-4 6-2 7-6(5).#AusOpen • #AO2024 pic.twitter.com/ldM9VE4X0M
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 16, 2024
আরও পড়ুনঃ Knowledge Story: নাক ও ঠোঁটের মাঝের জায়গাকে কী বলা হয়? উত্তর দিতে পারলে আপনি জিনিয়াস
তবে মূল পর্বে যেভাবে শুরু করলেন সুমিত নাগাল তা অবাক করেছে সকলকেই। কারণ বিশ্বের ২৭ নন্বর র্যাঙ্কিংয়ে থাকা প্লেয়ারকে দাঁড়াতেই দেননি ভারতীয় টেনিস তারকা। এটিপির ক্রমপর্যায়ে ১৩৯ নম্বরে রয়েছেন নাগাল। কেরিয়ারের সর্বোচ্চ র্যাঙ্কিং ছিল ১২২। ফলে এই জয় পরবর্তী রাউন্ডের জন্য নাগালের আত্মবিশ্বাস অনেকটাই বাড়াবে।