খেলা

CSK: চেন্নাই নাকি বুড়োদের দল! লিগের মগডালে উঠে যোগ্য জবাব দিচ্ছে ধোনি ব্রিগেড

জয়পুর: যাবতীয় সমালোচনার জবাব দিয়েছে চেন্নাই সুপার কিংস। টুর্নামেন্ট যত এগিয়েছে তত ভয়ংকর হয়ে উঠেছে হলুদ জার্সিধারীরা। এখন আটকানো যাচ্ছে না চেন্নাই এক্সপ্রেসকে। চেন্নাই সুপার কিংস নাকি বুড়োদের দল! নিয়মিত একাদশের অর্ধেকের বেশি প্লেয়ারের বয়স তিরিশের উপর। তার মধ্যে ক্যাপ্টেনই ৪১ বছর বয়সি। তবে তাতে কী! চলতি আইপিএলে বুড়ো হাড়েই ভেলকি দেখাচ্ছেন মহেন্দ্র সিং ধোনিরা।

জয়ের হ্যাটট্রিকে এখন লিগ টেবিলের মগডালে সিএসকে। ৭ ম্যাচে তাদের সংগ্রহ ১০ পয়েন্ট। তবু আত্মতুষ্টিতে ভোগার প্রশ্ন নেই। বৃহস্পতিবার জয়পুরে রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে নামছে চেন্নাই। জয়ের ধারা বজায় রেখে শীর্ষস্থান আরও মজবুত করাই লক্ষ্য মাহি-ব্রিগেডের। পক্ষান্তরে, মরশুমের শুরুটা ভালো করলেও সম্প্রতি ছন্দপতন হয়েছে রাজস্থান রয়্যালসের।

পর পর দু’টি ম্যাচ হেরে তৃতীয় স্থানে নেমে এসেছে সঞ্জু স্যামসনের দল (৮ পয়েন্ট)। চেন্নাইয়ের বিরুদ্ধে ঘুরে দাঁড়াতে মরিয়া রাজস্থান। শুরুর দিকে অবশ্য চেন্নাইয়ের পারফরম্যান্সে ধরাবাহিকতার অভাব চোখে পড়ছিল। প্লেয়ারদের গয়ংগচ্ছ মনোভাব কাটাতে ক্যাপ্টেন্সি ছাড়ার হুমকি দিয়েছিলেন ধোনি। সেই ওষুধে দারুণ কাজ হয়েছে। টুর্নামেন্ট যত গড়াচ্ছে ততই অপ্রতিরোধ্য দেখাচ্ছে সিএসকেকে।

তাদের দুই ওপেনার ঋতুরাজ গায়কোয়াড় ও ডেভন কনওয়ে দুরন্ত ছন্দে আছেন। তিন নম্বরে অজিঙ্কা রাহানে চলতি মরশুমে যেন নিজেকে নতুনভাবে আবিষ্কার করেছেন। গত ম্যাচে কেকেআরের বিরুদ্ধে ঝকঝকে ৭১ রানের ইনিংস খেলেছিলেন তিনি। মিডল অর্ডারে ভরসা দিচ্ছেন শিবম দুবে ও রবীন্দ্র জাদেজা। সঙ্গে ফিনিশার ধোনি তো আছেনই। বোলিংয়ে আবার আকাশ সিং, পাথিরানা, থিকশানার মতো তরুণরা পূর্ণ শক্তিতে ঝাঁপাচ্ছেন।

নিয়মিত উইকেট পাচ্ছেন জাদেজাও। সর্বোপরি রয়েছে মাহির ক্যাপ্টেন্সি। হাঁটুর চোট নিয়েও যেভাবে মাঠে নেমে সহ-খেলোয়াড়দের থেকে সেরাটা বের করে আনছেন তিনি, তার জন্য কোনও প্রশংসাই যথেষ্ট নয়। অন্যদিকে, রাজস্থানের টপ অর্ডার বেশ শক্তিশালী। জস বাটলার, সঞ্জু স্যামসনরা দাঁড়িয়ে গেলে প্রতিপক্ষ বোলারদের কপালে দুঃখ রয়েছে।

তরুণ ওপেনার যশস্বী জয়সওয়ালও বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারেন। তবে মিডল অর্ডারে দেবদূত পাদিক্কাল, শিমরন হেটমায়ারের খেলায় ধারাবাহিকতার অভাব। গোলাপি শহরে আজ হলুদ ঝড় ওঠে কিনা সেটাই দেখার।