সামনে এল XEC নামে করোনা ভাইরাসের নতুন ভ্যারিয়েন্ট। ইউরোপ এই ভ্যারিয়েন্ট খুব দ্রুত ছড়াচ্ছে। জুন মাসে জার্মানিতে প্রথম XEC ভ্যারিয়েন্টের হদিশ মিলেছিল। তারপর থেকে ইংল্যান্ড, আমেরিকা, চিন সহ মোট ২৭টি দেশে এর সন্ধান পাওয়া গিয়েছে।XEC ভ্যারিয়েন্ট “আরও ছোঁয়াচে” বলে জানিয়েছেন বিজ্ঞানীরা। ভারতে এখনও পর্যন্ত এই ভ্যারিয়েন্ট আক্রান্তের খবর পাওয়া যায়নি। পোল্যান্ড, নরওয়ে, লুক্সেমবার্গ, ইউক্রেন, পর্তুগাল সহ বিভিন্ন দেশের মোট ৫০০টি নমুনা পরীক্ষায় এর হদিশ মিলেছে।‘দ্য ইন্ডিপেন্ডেন্ট’-এর প্রকাশিত প্রতিবেদন অনুযায়ী, XEC ওমিক্রনের সাব ভ্যারিয়েন্ট KS.1.1 এবং KP.3.3-এর হাইব্রিড রূপ। এখনও পর্যন্ত করোনার এই প্রজাতি ইউরোপে সবচেয়ে বেশি ছড়ালেও আগামীদিনে ডেনমার্ক, জার্মানি, ইংল্যান্ড এবং নেদারল্যান্ডে মহামারীর রূপ নিতে পারে বলে প্রতিবেদনে আশঙ্কা প্রকাশ করা হয়েছে।বিবিসি একটি প্রতিবেদনে জানিয়েছে, XEC ভ্যারিয়েন্টের বেশ কিছু নতুন মিউটেশন রয়েছে যা এই শরতে ছড়িয়ে পড়ার সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি। শীতে তা বাড়াবাড়ির পর্যায়ে যেতে পারে। তবে প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, প্রতিরোধ গড়ে তোলার ক্ষেত্রে সহায়ক ভূমিকা পালন করবে ভ্যাকসিন।স্ক্রিপস রিসার্চ ট্রান্সলেশন ইনস্টিটিউটের প্রতিষ্ঠাতা এবং পরিচালক এরিক টোপোল এক্স হ্যান্ডেলে লিখেছেন, “পৃথিবী জুড়ে XEC ভ্যারিয়েন্ট ছড়িয়ে পড়ার সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি বলে মনে হচ্ছে।’’ তিনি লিখেছেন, “সবে শুরু হয়েছে। ঢেউয়ের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ার আগে কয়েক সপ্তাহ থেকে কয়েক মাস সময় নেবে।’’যদিও বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা XEC ভ্যারিয়েন্ট নিয়ে এখনও পর্যন্ত প্রকাশ্যে মুখ খোলেনি। কোভিড-১৯ এপিডেমিওলজি ট্র্যাকার Outbreak.info-তে ভেরিয়েন্টের সিকোয়েন্সিং তথ্য দেওয়া হয়েছে। তাতে এর সংক্রমণ ক্ষমতা দেখে চমকে গিয়েছেন অনেকেই।
XEC ভ্যারিয়েন্টে আক্রান্ত হলে জ্বর, সর্দি, শ্বাসকষ্ট, মাথাব্যথার মতো সাধারণ করোনার উপসর্গই দেখা যাচ্ছে। নতুন কোনও উপসর্গ নেই, যাতে একে আলাদা করা যায়। এমনটাই জানিয়েছে সেন্টার ফর ডিজিজ কন্ট্রোল অ্যান্ড প্রিভেনশন।
