মালদহ: মাঝেমধ্যেই মাঝ গঙ্গায় সাঁতার কাটছে। কখনও কখনও একেবারে নদীর কিনারায় এসে বসে থাকছে। শুধুমাত্র একটি জায়গায় সীমাবদ্ধ নয়, গঙ্গা নদীর এই প্রান্ত থেকে ও প্রান্ত ঘুরে বেড়াচ্ছে বিশাল একটি জন্তু। গত কয়েকদিন ধরেই মাঝ গঙ্গায় দেখা যাচ্ছে তাকে। কখনও মানিকচক গঙ্গাঘাটে আবার কখনও ভূতনি গঙ্গা ঘাটে দেখা মিলছে প্রাণীটির।

মাঝগঙ্গায় ভেসে বেড়ালেও নদীর কিনারা থেকে পরিষ্কার বোঝা যাচ্ছে প্রাণীটিকে। যা নিয়ে রীতিমতো আতঙ্ক ছড়িয়েছে মৎস্যজীবী থেকে গঙ্গা তীরবর্তী অঞ্চলের মানুষদের মধ্যে। মাছ গঙ্গায় ভেসে বেড়ানো প্রাণীটি পূর্ণবয়স্ক একটি কুমির। খুব কম গঙ্গায় বর্তমানে কুমিরের দেখা মেলে। গত কয়েকদিন ধরে এই কুমিরটি কে নিয়ে হৈচৈ পড়ে গিয়েছে, মানিকচক ব্লকের গঙ্গার তীরবর্তী বিস্তীর্ণ এলাকা জুড়ে।

আতঙ্কে মানুষ নদীর ঘাটে নামা প্রায় বন্ধ করে দিয়েছে। পুলিশ প্রশাসনের পক্ষ থেকেও সতর্ক করা হচ্ছে নদীর তীরবর্তী অঞ্চলের সাধারণ মানুষকে। বন দফতরের পক্ষ থেকে রীতিমত টহলদারি চলছে। তবে বন দফতর বা পুলিশের চোখে ফাঁকি দিয়েই ঘুরে বেড়াচ্ছে মাঝ গঙ্গায়। এদিকে গত চার থেকে পাঁচ দিন ধরে গঙ্গা নদীতে স্নান এমনকি মৎস্যজীবীরা মাছ ধরতে যাওয়া প্রায় বন্ধ করে দিয়েছে। স্থানীয়রা বলছেন বর্তমানে কুমিরটি, মানিকচক গঙ্গা ঘাট থেকে ভূতনি উত্তর চন্ডিপুর অঞ্চলের গঙ্গা বস্তি এলাকায় রয়েছে। সেখানেই মাঝেমধ্যে দেখা মিলছে কুমিরটির। অধিকাংশ সময় মাঝ গঙ্গায় সাঁতার কাটতে দেখা যাচ্ছে তাকে।

হরষিত সিংহ