মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের অধিনায়কত্ব নিয়ে কাঁটার মুকুট মাথায় পরেছেন হার্দিক পান্ডিয়া৷ এরই মধ্যে আরও একটি ভয়ের বিষয় ক্রিকেটবোদ্ধাদের সামনে এসেছে৷ তবে রাখঢাক না রেখে নিউজিল্যান্ডের প্রাক্তন পেস বোলার সাইমন ডল ভারতের অলরাউন্ডার হার্দিক পান্ডিয়ার ফিটনেস নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন৷তিনি বলেছেন যে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স অধিনায়ক সামনে না আনা কোনও চোটে ভুগছেন। আইপিএলে আগের ম্যাচগুলিতে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে বোলিং শুরু করলেও সাম্প্রতিক আইপিএল ম্যাচে বোলিং ক্রিজে পান্ডিয়ার স্পষ্ট অনুপস্থিতির কারণে ডলের মন্তব্য।আইপিএল ২০২৪ মরশুমে পান্ডিয়ার বোলিং প্রেসার উল্লেখযোগ্যভাবে কমে গেছে, প্রাথমিক খেলায় বোলিং শুরু করার পর পরপর দুটি ম্যাচে বোলিং করেননি। রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর বিরুদ্ধে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের বোলিংয়ের সময়, পান্ডিয়া ১টি ওভার বল করেন এবং ১৩ রান দিয়েছিলেন৷সন্দেহ সামনে এনে সাইমন ডুল মন্তব্য করেছিলেন, “আপনি বাইরে যান এবং ১ নম্বর ম্যাচে বোলিং মাধ্যমে একটি বয়ান দেন, এবং হঠাৎ, আপনার আর প্রয়োজন নেই! তিনি আহত হয়েছেন। আমি আপনাকে বলছি তাঁর সঙ্গে কিছু একটা গণ্ডগোল আছে। তিনি এটা স্বীকার করছেন না কিন্তু তাঁর মধ্যে কিছু একটা বড়সড় গণ্ডগোল আছে সেটাই আমার ভিতরের ভাবনা।পান্ডিয়ার লিমিটেড বোলিং নিয়ে চিন্তা প্রকাশ করে, তাঁর ফিটনেস স্ট্যাটাস নিয়ে জল্পনাকে আরও বাড়িয়ে দিয়েছে। যদিও মুম্বই ইন্ডিয়ান্স অধিনায়ক আশ্বাস দিয়েছিলেন যে তিনি ‘সঠিক সময়ে বোলিং করবেন’, তিনি একবারও দলের হয়ে বোলিং বিভাগে নিজের পুরো সময় না দিয়ে অল্প বোলিং করার ভূমিকার জন্য আর কোনও ব্যাখ্যা দেননি।পান্ডিয়ার ফিটনেস নিয়ে উদ্বেগ বাড়ার কারণও রয়েছে কারণ তাঁর সাম্প্রতিক কেরিয়ারে একাধিকবার আঘাতজনিত সমস্যা ভুগিয়েছে৷ বিশেষ করে ২০২৩ ক্রিকেট বিশ্বকাপে বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলার সময় তাঁর গোড়ালির চোট। ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ সামনে আসার সঙ্গে সঙ্গে পান্ডিয়ার পুরো ফিট না থাকা ভারতীয় ক্রিকেট দলের জন্য উল্লেখযোগ্য প্রভাব ফেলতে পারে।রোহিত শর্মার পরিবর্তে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের অধিনায়কত্বের ভূমিকায় পান্ডিয়ার হওয়া ফ্যানদের সকলে খুব ভালভাবে নেয়নি৷ এমনকি এমআই ম্যাচের সময় বিভিন্ন ভাবে অসন্তোষ প্রকাশ করেছে। বিরাট কোহলি বৃহস্পতিবারের ম্যাচের সময় হস্তক্ষেপ করেছিলেন পান্ডিয়াকে সমর্থন করার জন্য দর্শকদের কাছে অনুরোধ করেছিলেন।
