কলকাতা: এই ইডেন গার্ডেন্স অতীতে সাক্ষী থেকেছে তার অতিমানবিক কিছু ইনিংসের। বয়সটা যখন একটু কম ছিল তখন আন্দ্রে রাসেল কতটা তাণ্ডব চালাতে পারতেন সেটা ভাল করেই জানেন কলকাতার ক্রিকেটপ্রেমীরা। কথায় বলে জাত মরে না। রাসেলের বয়স একটু বেড়েছে। হয়তো ফিটনেস কিছুটা কমেছে। কিন্তু অলরাউন্ডার হিসেবে কেকেআরে তার থেকে বড় ক্রিকেটার নেই।
নতুন কোচ চন্দ্রকান্ত পন্ডিত আলাদা করে রাসেলের সঙ্গে কথা বলছেন বারবার। তার কাঁধে হাত রেখে বোঝাচ্ছেন। তার ব্যাটিং করার সময় পেছনে দাঁড়িয়ে আছেন। এসব ইঙ্গিত দেখেই মোটামুটি পরিষ্কার এবারের আইপিএলের আন্দ্রে রাসেলকে অধিনায়ক ঘোষণা করার ব্যাপারটা কেকেআরের শুধু সময়ের অপেক্ষা। কলকাতা নাইট রাইডার্সের বাকি খেলোয়াড়রা তখনও নেটে ঘাম ঝরাচ্ছেন।
আরও পড়ুন – ফুটবলারকে চড় মারা কোচকে দায়িত্ব দিতে চলেছে ইস্টবেঙ্গলের ইনভেস্টর সংস্থা, অখুশি সমর্থকরা
কিন্তু রাসেল ততক্ষণে বেশ কিছু ডেলিভারিতে নিজের মারমুখী ছন্দে অনুশীলন সেরে ফেলেছেন। তবে কলকাতার আবেগ তখনও কেন্দ্রীভূত রাসেলকে ঘিরেই। রাসেলের উপর ২০২৩ আইপিএলের চাপ এবং দায়িত্ব অন্যান্য মরশুমের তুলনায় বেশি হতে পারে। আসলে কেকেআর এখনও অধিনায়ক শ্রেয়স আইয়ারের চোটের বিষয়ে আনুষ্ঠানিক কোনও ঘোষণা করেননি।
Knight Fam ? The Knights ?#AmiKKR #IPL2023 pic.twitter.com/cmVo4hGlIE
— KolkataKnightRiders (@KKRiders) March 24, 2023
একাধিক রিপোর্ট অনুসারে, ডানহাতি ব্যাটসম্যান পুরো মরশুমের জন্যই পিঠের চোটের কারণে বাদ পড়েছেন। রাসেল স্পষ্ট জানিয়ে দেন, ব্যাটে আগের মতোই বল লাগছে। খুব ভাল লাগছে ফিরে এসে। এবার ইডেনের বাইশ গজে ফের দাপট দেখাতে হবে। দেখা যাক, তোমাদের খুশি করতে পারি কিনা।
রাসেল সিপিএলে জামাইকা তালাওয়াজের নেতৃত্ব দিয়েছেন। পাশাপাশি তিনি কেকেআর-এর অন্যতম বড় ম্যাচ উইনারও। গতবার ১৭ টা উইকেট নিয়েছিলেন কেকেআরের হয়ে। তাই তার দক্ষতা এবং ক্ষমতা নিয়ে সন্দেহ নেই। চন্দ্রকান্ত নিজেও চাইছেন এমন কাউকে নেতৃত্ব দিতে যিনি প্রথম দিন থেকে দলের সঙ্গে থাকবেন। দলের মালিক শাহরুখ খানেরও গ্রিন সিগন্যাল আছে রাসেলকে ক্যাপ্টেন করার ব্যাপারে।