রান্নাঘরে মশলায় সবচেয়ে বেশি ব্যবহার হয় ছোট সবুজ এলাচ। তবে বড় এলাচ সাধারণত মোগলাই খানায় ব্যবহার করা হয়। তবে মিষ্টি বা ডেজার্টে বড় এলাচের ব্যবহার একদম নেই। পোলাও, বিরিয়ানিতে এই এলাচ দিলে স্বাদ বেশি ভাল হয়। (Disclaimer: এই প্রতিবেদনটি কেবলমাত্র সাধারণ তথ্যের জন্য, তাই বিস্তারিত জানতে হলে সর্বদা বিশেষজ্ঞের পরামর্শ নিন।)সবচেয়ে অবাক করা বিষয়টি হল, পৃথিবীর সবচেয়ে বড় আকারের এই এলাচ পাওয়া যায় ভারতে এবং তা হয় পশ্চিমবঙ্গে।অর্থাৎ বিশ্ববাসী যাকে ‘কালো এলাচ’ বলে চেনেন, সেই সুগন্ধি বড় এলাচ চাষ হয় পশ্চিমবাংলার মাটিতেই।ভারত থেকে আরব, মধ্য প্রাচ্যের বহু দেশ ও বাংলাদেশে এই সুগন্ধি মশলার রফতানি হয়।ভারতে সবচেয়ে উৎকৃষ্ট মানের বড় এলাচের সৃষ্ঠিভূমি হল পশ্চিমবঙ্গের কালিম্পং জেলা। পশ্চিম ভুটানের কাছে বাংলার সীমানার শেষ প্রান্তে রয়েছে দুটি গ্রাম। একটির নাম তাংতা, অপরটি তোডে গ্রাম।গ্রাম দুটির অবস্থান সমুদ্রস্পৃষ্ট থেকে প্রায় সাড়ে চার হাজার ফুট উঁচুতে। সেখানেই চাষ হয় বিশ্বের সবচেয়ে বড় এবং উৎকৃষ্ট মানের এলাচ। যার গায়ের রঙ কালো। সে কারণে পশ্চিমবঙ্গে এর চলতি নাম কালো এলাচ।ভারতের আরও কয়েকটি গ্রামে বড় এলাচের চাষ হয়। তবে সবচেয়ে ভালোমানের এলাচ তাংতা এবং তোডে গ্রামেই মেলে। অনেকটা দার্জিলিং চায়ের মতো।দার্জিলিং, কালিম্পংয়ের পাশাপাশি নাগাল্যান্ড, অরুণাচল প্রদেশ ও সিকিমেও এখন এই মশলার চাষ হয়। তবে সবচেয়ে আগে বাংলাতেই এই সুগন্ধি বড় এলাচের চাষ শুরু হয়েছিল।কাঠের উনুন বা ভাট্টির আগুনে গোলাপি রঙের এলাচ যত শুকনো হয় থাকে ততই কালচে হয়ে যায়। শেষে রং বদলে হয়ে যায় একেবারে কুচকুচে কালো।স্বাস্থ্যগুণেও এর কদর দারুণ। এতে থাকে প্রচুর পরিমাণে পটাশিয়াম, আয়রন, ফাইবার ও প্রোটিন। শরীরে পুষ্টি দেয় এই এলাচ। হজমশক্তি বাড়ে, মুখের দুর্গন্ধ দূর করে, মুখের ঘা কমাতে সাহায্য করে। হেঁচকি থেকে দ্রুত মুক্তি পেতে দারুণ কার্যকরী বড় কালো এলাচ। (Disclaimer: এই প্রতিবেদনটি কেবলমাত্র সাধারণ তথ্যের জন্য, তাই বিস্তারিত জানতে হলে সর্বদা বিশেষজ্ঞের পরামর্শ নিন।)
