বিসিসিআই প্রেসিডেন্টের পদ ছাড়লেও ভারতীয় ক্রিকেট নিয়ে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের মতামতের যে আলাদা গুরুত্ব রয়েছে তা নতুন করে বলার অপেক্ষা রাখে না। এবার ফের একটি গুরুত্বপূর্ণ মন্তব্য করলেন সৌরভ। যা নিয়ে শুরু হয়েছে জোর চর্চা।সম্প্রতি আসন্ন দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের জন্য দল ঘোষণা করেছেন ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড। টি-২০, ওডিআই ও টেস্ট এই তিন ফর্ম্যাটে প্রোটিয়া সফরে দলকে নেতৃত্ব দেবেন ৩ আলাদা অধিনায়ক। তবে টেস্ট দলে চেতেশ্বর পুজারা ও অজিঙ্কা রাহানের জায়গা না পাওয়া নিয়ে উঠছে প্রশ্ন।ভারতীয় দলের হয়ে লাল বলের ক্রিকেটে দীর্ঘ বছর সার্ভিস দিয়েছে পুজারা ও রাহানে। কিন্তু সাম্প্রতিক সময়ে তাদের ফর্ম ও বয়সের কারণে টেস্ট দলে সুযোগ হচ্ছে না তাদের। তার বদলে নতুন দের সুযোগ দেওয়া হচ্ছে।একটি অনুষ্ঠানের পুজারা ও রাহানের বাদ পড়া নিয়ে সৌরভকে জিজ্ঞেস করা হলে তিনি বলেন,”চিরকাল কেউ খেলবে না। এটা সবার সঙ্গেই ঘটবে। ভারতীয় ক্রিকেটের জন্য ওঁরা যা করেছেন, তার জন্য ওঁদের আমি ধন্যবাদ জানাব। এবং নির্বাচকেরা নতুন মুখ চান, এটাই নিয়ম। এভাবেই সবটা এগিয়ে চলে।”এছাড়াও সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় বলেন,”পুজারা ও রাহানে ভারতের হয়ে অনবদ্য পারফর্ম করেছেন। কিন্তু আপনার খেলা আপনাকে চিরকাল সঙ্গ দেবেন না। ভারতে আরও অনেক নতুন প্রতিভা রয়েছে। আর একটা সময়ের পর নতুনদের সুযোগ দিতে হবে।”প্রসঙ্গত, ভারতের হয়ে ৮৫ টি টেস্ট ম্যাচ খেলে অজিঙ্কা রাহানে ৩৮.৪৬ গড়ে ৫০৭৭ রান করেছেন। অপরদিকে, চেতেশ্বর পুজারা ১০৩টি টেস্ট খেলে ৪৩.৬০ গড়ে ৭১৯৫ রান করেছেন।
