আইপিএলে বিরাট কোহলির স্ট্রাইক রেট নিয়ে সমালোচনা চলছেই। গুজরাত বনাম বেঙ্গালুরুর ম্যাচে ধারাভাষ্য দেওয়ার সময়ে গাভাসকরের বক্তব্য বিরাটের স্ট্রাইক রেট তরজা আরও উস্কে দিয়েছে।
শনিবারের ম্যাচে গাভাসকর বিরাটের নাম না নিয়ে বলেন, “কিছু লোক বলছেন আমরা বাইরের কারও কথা পাত্তা দিই না। যদি তাই হয়, তাহলে আপনি কেন সমালোচকদের জবাব দিচ্ছেন? আমরা অল্প হলেও ক্রিকেট খেলেছি। আমাদের সমালোচনার পিছনে কোনও অভিসন্ধি নেই। আমরা কারও ব্যক্তিগত পছন্দ-অপছন্দের কথা চিন্তা করি না। আমরা শুধু কি ঘটছে তা নিয়ে মতামত দিই।” সেই সঙ্গে তিনি আরও যোগ করেন, কেউ যদি ১১৮ স্ট্রাইক রেটে খেলে আউট হন এবং তার জন্য প্রশংসা পেতে চান তা হলে আলাদা।
আরও পড়ুন: ক্রিকেটের বড় যুদ্ধে মুখোমুখি হতে চলেছে ভারত-পাকস্তান, জিততে পারবে আইপিএল?
বিরাটের স্ট্রাইক রেট নিয়ে তরজার মধ্যেই ভাইরাল হয়েছে গাভাসকরের ঐতিহাসিক এক ইনিংস। ১৯৭৫ সালে প্রথম বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে ভারত এবং ইংল্যান্ডের ম্যাচ, বিশ্বকাপের আয়োজক দেশও ছিল ইংল্যান্ড। ওই ম্যাচে প্রথমে ব্যাট করে ৩৩৪ রান করে ইংল্যান্ড। জবাবে ব্যাট করতে নেমে ৬০ ওভারে ৩ উইকেট হারিয়ে মাত্র ১৩২ রান করে ভারত। ওপেনিং করতে নেমে ১৭৪ বলে ৩৬ রান করে নটআউট থাকেন সুনীল গাভাসকর। ২০২ রানে হারে ভারত। যেই ইনিংসই ভাইরাল হয়েছে।
আরও পড়ুন: বিশ্বকাপের দলে ৩ রঞ্জি খেলা ‘ভারতীয়’, ২ জন খেলেন ভারতের U19 দলে, কোন দলে?
যদিও ভারতীয় ক্রিকেটে কিংবদন্তি মানা হয় গাভাসকরকে। এক দিনের ক্রিকেটে ১০৮টি ম্যাচ খেলে ৩০৯২ রান করেন সুনীল। একটি সেঞ্চুরি-সহ স্ট্রাইক রেট ছিল ৬২.২৬। তখনকার দিনের সাপেক্ষে যা খুব একটা খারাপ নয়। উপরে উল্লেখিত ম্যাচটি ছিল প্রথম বিশ্বকাপের। প্রথম ম্যাচ, তখন ভারতীয় ক্রিকেট এতটা উন্নত ছিল না, তবুও সমালোচকদের কটাক্ষ থেকে বাঁচেননি গাভাসকর।