*বরফ বিষয়টাই আজকের দিনে অত্যন্ত সহজলভ্য। ডিপ ফ্রিজের দরজা খুললেই ছোট ছোট বরফের কিউব বেরিয়ে আসে। আমাদের দৈনন্দিন জীবনে বরফ অনেক রকম ভাবে কাজে লাগে। ব্যথায় আইসব্যাগ থেকে শুরু করে ককটেলের গ্লাসে বরফের জুরি মেলা ভার। প্রতিবেদনঃ অনির্বাণ রায়। সংগৃহীত ছবি।*মুঘল আমলে হিমালয়ের বরফের পরদের ব্যবহার হলেও ভারতবাসীরা দীর্ঘদিন বরফ এবং তার ব্যবহার সম্পর্কে ওয়াকিবহাল ছিল না। ভাবতেও অবাক লাগলেও এটাই সত্যি। সেক্ষেত্রে কী ভাবে দেশে এল বরফ? গল্পটা কিন্তু সত্যি দারুন। সংগৃহীত ছবি।*এ প্রসঙ্গে উত্তরবঙ্গ বিশ্ববিদ্যালয়ের ইতিহাস বিভাগের অ্যাসোসিয়েট প্রফেসর ডালিয়া ভট্টাচার্য বলেন, ‘ওই সময় আমাদের দেশে বড় অস্বাভাবিক বিষয় হলেও, আমেরিকার নিউ ইংল্যান্ডের বরফ খুবই সাধারণ বিষয় ছিল।সেখানে নদী এবং লেকের জল জমাট বাঁধার ঘটনাও ঘটত। আর এই গোটা বিষয়টি নজরে এসেছিল একশ্রেণির ব্যবসায়ীদের। বরফও যে অন্যতম ব্যবসা হয়ে উঠতে পারে, এমনটাই মনে করছিলেন তাঁরা।এই ব্যবসায়ীদের মধ্যে অন্যতম ফেডরিক টিউডর। তাঁকে ‘আইস কিং’ বা ‘বরফের রাজা’- ও বলা হয়ে থাকে। তিনিই প্রথম বরফ থেকে বাণিজ্যের রাস্তা খুঁজে পেয়েছিলেন।’ সংগৃহীত ছবি।*টিউডর আইস কোম্পানি বরফ রফতানি করার যাবতীয় পন্থা গ্রহণ করেছিল। জমাটবাধা লেকের থেকে বরফ নিয়ে বিভিন্ন দেশে তা জাহাজের মাধ্যমে পৌঁছে দেওয়া হত। সংগৃহীত ছবি।*১৮৩৩ সালে ৬ সেপ্টেম্বর ‘টাসকানি’ নামক একটি জাহাজে প্রায় ৯০ টন বরফ ছিল। এই খবর দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে। কেউ কেউ বরফ কিনতে সেখানে ভিড় জমান। আবার সেখানে কিছু মানুষ শুধুমাত্র উপস্থিত হয়েছিলেন বরফ চাক্ষুস করতে। সংগৃহীত ছবি।*জানা যায়, ‘টাসকানি’ নামক ওই জাহাজে ১৮০ টন বরফ আনা হয়েছিল। তা একাধিক জলপথ পেরিয়ে যে সময় কলকাতায় এসে পৌঁছয় সেই সময় অর্ধেকই গলে জল হয়ে যায় বলে জানা গিয়েছিল। পরবর্তীতে তার ব্যবসা এতটাই বেড়ে যায় যে অনেক দাম দিয়ে বরফ কিনতে হচ্ছিল সকলকে। তারপরে কলকাতা আইস ফ্যাক্টরি বলে একটি কারখানা তৈরি করে সেখানে বরফ রাখা হতো। সংগৃহীত ছবি।
