নিউ ইয়র্ক: মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ঘূর্ণিঝড় হেলেনের আঘাতে প্রাণহানি ক্রমেই বাড়ছে। স্থানীয় সূত্রে খবর, গত বৃহস্পতিবার আঘাত হানা এই ঘূর্ণিঝড়ে অন্তত ৬৩ জনের মৃত্যু হয়েছে। এছাড়াও আমেরিকার দক্ষিণ–পূর্বাঞ্চলের ১০ প্রদেশে বহু পরিবার বিদ্যুৎহীন হয়ে পড়েছেন। বন্যাকবলিত এলাকার বাসিন্দাদের উদ্ধারের কাজ চলছে। তবে প্রতিকূল পরিস্থিতিতে উদ্ধারকাজ ব্যাহত হচ্ছে।
গত বৃহস্পতিবার প্রথমে ফ্লোরিডায় আঘাত হানে ঘূর্ণিঝড় হেলেন। সেই সময় ঝড়ের গতি ছিল ঘণ্টায় ১৩১ থেকে সর্বোচ্চ ১৫৫ কিলোমিটার (ক্যাটাগরি ৪)। ফ্লোরিডা উপকূলে আঘাত হানার পর ঘূর্ণিঝড়টি উত্তর দিকে অগ্রসর হতে শুরু করে। এরপর এর শক্তি কমতে থাকে। তারপরও এই ঝড়ের আঘাতে পাঁচটি প্রদেশে গাছ ও বিদ্যুৎ সঞ্চালনের খুঁটি উপড়ে পড়েছে। বাড়িঘরে ধ্বংসযজ্ঞ চালিয়েছে এই ঘূর্ণিঝড়।
ঘূর্ণিঝড়ের পরই দক্ষিণ–পূর্বাঞ্চলের ছটি প্রদেশে জরুরি পরিস্থিতি ঘোষণা করা হয়েছে। আলাবামা, ফ্লোরিডা, জর্জিয়া, নর্থ ক্যারোলাইনা, সাউথ ক্যারোলাইনা ও টেনেসির অবস্থা ভয়ঙ্কর। হেলেনের আঘাতে দক্ষিণ ক্যারোলাইনায় ২৪ জন, জর্জিয়ায় ১৭, ফ্লোরিডায় ১১, নর্থ ক্যারোলাইনায় ১০ ও ভার্জিনিয়ায় একজনের মৃত্যু হয়েছে।
আমেরিকার হারিকেন সেন্টার জানিয়েছে, হেলেন এখন ক্রান্তীয় ঘূর্ণিঝড়ে পরিণত হয়েছে। এদিকে ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস জানিয়েছে, রবিবার থেকে পরিস্থিতির উন্নতি হতে থাকবে।