অন্যান্য আর পাঁচটা সাধারণ দিনের মতো চলছিল কাঞ্চনজঙ্ঘা এক্সপ্রেস ট্রেন। যাত্রীরা নিশ্চিন্তেই বসেছিলেন ট্রেনের ভেতর। সিগন্যাল না পেয়ে ট্রেন থামে রাঙাপানি স্টেশন থেকে কিছুটা দূরে। আচমকাই তীব্র ঝাঁকুনি উপলব্ধি করেন ট্রেনের ভেতর থেকে যাত্রীরা। সকলেই শুনতে পান বিকট এক আওয়াজ। মুহূর্তে তীব্র চাঞ্চল্য ছড়িয়ে পড়ে ট্রেনের যাত্রীদের মধ্যে। আতঙ্কিত যাত্রীরা ট্রেন থেকে নেমে দেখেন। একটি মাল বোঝাই ট্রেন এসে সজোরে ধাক্কা মারে কাঞ্চনজঙ্ঘা এক্সপ্রেসকে। পিছন দিক থেকে ধাক্কা মারার কারণে পেছনের কামরা উঠে যায় মাল বোঝাই ট্রেনের ইঞ্জিনের ওপর। ঘটনায় কাঞ্চনজঙ্ঘা এক্সপ্রেস ট্রেনের পেছনে থাকা দুটি কামরা রীতিমতো দুমড়ে মুচড়ে যায়।