পুরুলিয়া : এককালে ইংরেজ আমলে নীল চাষের খুবই কদর ছিল। সেই সময় পরাধীন ভারতে ইংরেজরা জোরপূর্বক নীল চাষ করাত কৃষকদের দিয়ে। ইংরেজ জামানার পর নীল চাষের কদর অনেকখানি কমেছিল। তবে এখনও জেলা পুরুলিয়ায় সফলভাবে নীল চাষ হতে দেখা যায়। ৭৬ বছর হল দেশ স্বাধীন হয়েছে। ইংরেজ তথা নীলকর সাহেবদের শাসনের অবসান ঘটেছে। স্বাধীনতার ৭৬ বছর পরেও আবারও নীল চাষ লক্ষ করা যাচ্ছে পুরুলিয়ায়। জানেন কি কেনই বা হচ্ছে এই নীল চাষ?
পুরুলিয়া জেলার এই টুক্যা সংলগ্ন মোহনডি গ্রাম তাঁত শিল্পের জন্য বিখ্যাত ছিল। সারা জেলা জুড়েই সমাদৃত ছিল মোহনডি গ্রামের তাঁতের কাপড়। এখন এই তাঁত শিল্প অবলুপ্তির পথে। সেই তাঁত শিল্পকে পুনরায় উজ্জীবিত করার লক্ষ্যে মহাত্মা গান্ধি গ্রাম উদ্যোগ সেবা সংঘ ফাউন্ডেশন এর উদ্যোগে তাঁতের কাপড় বোনার কাজ চলছে টুক্যা গ্রামে। সেই কাপড়ে রঙের জন্য প্রাকৃতিক সম্পদকে ব্যবহার করার লক্ষ্যে পলাশ , শিমুল-সহ বিভিন্ন পাতা ব্যবহার করা হয়। এবার সেই তাঁতের কাপড়ে রংয়ের কাজে ব্যবহারের জন্য নীল চাষ শুরু করেছে গ্রামের চাষিরা। আর তাতেই যথেষ্ট সাড়া মিলেছে।
এ বিষয়ে চাষিরা বলেন , তাঁতের কাপড়ের রঙের জন্য তারা নীল চাষ করছেন। এইভাবে অর্গানিক পদ্ধতিতে যে চাষ করা যায় তারা জানত না। এ সংস্থার উদ্যোগে তারা এই চাষ করে যথেষ্টই লাভবান হচ্ছে। এই নীল মূলত তাঁতের কাপড়ের রঙের কাজে ব্যবহৃত হবে।
নীল চাষ প্রায় বন্ধই হয়ে গিয়েছিল। কিন্তু পুরুলিয়ার চাষিদের উদ্যোগে পুনরায় এই চাষ শুরু হয়েছে জেলায়। এবং সফলভাবে এই চাষ করার জন্য অনেকটাই উপকৃত হচ্ছেন তাঁত শিল্পীরা। তবে এখনও পর্যন্ত এই নীল চাষ বাজারজাত করা হয়নি। আগামী দিনে এই চাষের ফলে অনেকটাই উপকৃত হবেন চাষিরা বলে মনে করা হচ্ছে।
শর্মিষ্ঠা বন্দ্যোপাধ্যায়