সাপ – দুটি অক্ষর পাশাপাশি বসলেই কীরকম শিরশির করে ওঠে গোটা শরীর৷ পৃথিবীতে পাওয়া সবচেয়ে বিপজ্জনক প্রাণীদের মধ্যে একদম প্রথম সারিতে রয়েছে সাপ৷ বৃষ্টিভেজা, ভেজা অঞ্চলে সাপ পাওয়া যাওয়ার সম্ভাবনা অত্যন্ত বেশি৷ সাপের মুখোমুখি হওয়া কতটা মারাত্মক তা সকলেই জানেন৷ এই বিপদজনক পরিস্থিতিতে যাঁরা পরেছেন তাঁরা জানেন পরিণতি কতটা মারাত্মক হতে পারে৷ কিন্তু জানেন কি এমন একটা দেশ আছে যেখানে কোনও সাপ নেই!বিশ্বের প্রায় সব দেশেই সাপ দেখতে পাওয়া যায়। তবে আশ্চর্যজনকভাবে অস্ট্রেলেশিয়া মহাদেশের নিউজিল্যান্ড সাপমুক্ত দেশ হিসেবে পরিচিত৷ এই দেশটি ভৌগোলিক অবস্থানের কারণে সাপমুক্ত।দক্ষিণ মেরুর বেশ কাছাকাছি অবস্থিত এই দেশ- এখানে বিভিন্ন প্রজাতির সরীসৃপের অভাব নেই, এখানে সাপের অভাব রয়েছে। মজার বিষয় হল, দেশের স্থলভাগের চারপাশে যে সমুদ্র রয়েছে সেখানে সাপের অস্তিত্ব রয়েছে কিন্তু দেশের মূল ভূখণ্ডে কোনও সাপের প্রজাতি পাওয়া যায় না৷একটি প্রতিবেদন অনুসারে, সরীসৃপদের সেই বিস্তৃত স্থলভাগে পৌঁছনো সম্ভব নয়৷ দেশের ভূমির ভর দিয়ে সরীসৃপদের পৌছনো সম্ভব হচ্ছে বলে মনে হচ্ছে না৷যদি কেউ বাইরে থেকে সাপ নিয়ে আসে বা পাচার করে আনে তাহলে কী হবে? এই সম্ভাবনার কথা উড়িয়ে দেওয়া যায় না৷ প্রতিবেদন অনুসারে, নিউজিল্যান্ডের আইন দেশের নাগরিকদের সাপকে পোষ্য প্রাণী হিসাবে রাখতে দেয় না, এমনকি বিদেশ থেকে সাপ আনাও নিষিদ্ধ৷এই দেশে যে নিজস্ব বৈশিষ্ট্যসম্পন্ন প্রাণী আছে তাদের রক্ষার করার দায়িত্ব নিয়েছে এ দেশের সরকার৷ যেহেতু সাপ বিভিন্ন প্রাণী ভক্ষণ করে তাই বিভিন্ন প্রাণীদের প্রজাতিকে রক্ষা করার জন্য সাপ কোনওভাবেই অ্যালাউ করে না নিউজিল্যান্ড প্রশাসন৷ নিউজিল্যান্ডের চিড়িয়াখানাগুলিতেও একটি সাপও খুঁজে পাওয়া যায় না৷দেশটি প্রশান্ত মহাসাগরের দক্ষিণ-পশ্চিম অংশে অবস্থিত, যা প্রায় ৮৫ মিলিয়ন বছর আগে ঘটে যাওয়া সুপারমহাদেশ গন্ডোয়ানাল্যান্ড থেকে বিচ্ছিন্ন হওয়ার ফলে এই দেশের উদ্ভিদ ও প্রাণীকূল পৃথিবীর মূল ভূখণ্ডের থেকে অনেকটাই আলাদা৷
