খেলা

Sunil Chhetri Retirement: চোখের জলে জাতীয় দলকে বিদায় জানালেন সুনীল, ভারতীয় ফুটবলে এক যুগের অবসান

২০০৫ সালে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়ে ভারতীয় দলে অভিষেক হয়েছিল সুনীল ছেত্রীর। অভিষেক ম্যাচেই গোল করে বুঝিয়ে দিয়েছিলেন ভারতীয় ফুটবলে রাজ করতে এসেছেন তিনি। মাঝে প্রায় দুই দশক জতীয় দলের জার্সি গায়ে খেলেছেন অসংখ্য স্মরণীয় ম্যাচ। অবশেষে ২০২৪ সালের ৬ জুন কলকাতার যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গনে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচে কুয়েতের বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়ে কেরিয়ারে ইতি টানলেন সুনীল।

ভারতীয় ফুটবলের পোস্টার বয়ের শেষ ম্যাচ দেখতে এদিন সল্টলেক স্টেডিয়াম ছিল কানায় কানায় পূর্ণ। ভারতীয় তথা বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম কিংবদন্তীর শেষ ম্যাচ চাক্ষুস করতে উচ্ছ্বাস-উন্মাদনায় কোনও খামতি রাখেননি বাংলার ফুটবল প্রেমিরা। কিন্তু শেষ ম্যাচে সুনীলকে জয় উপহার দিতে পারল না ভারতীয় ফুটবল দল। গোলশূন্যভাবে শেষ হয় ম্যাচ। শেষ ম্যাচে সুনীলের পায়ে গোল দেখার সাধও মিটল না ফ্যানেদের।

এদিন ম্যাচে সুনীল ছেত্রীর অবসর নিয়ে আবেগ যেমন ছিল, কিন্তু ভারতীয় ফুটবলর দলের খেলার মান একেবারেই ভাল ছিল না। এমন বড় ও স্মরণীয় ম্যাচে ছন্নছাড়া ফুটবল খেলে ভারতীয় দল। কুয়েত সুযোগ কাজে লাগাতে পারলে ম্যাচে হারের মুখও দেখতে হতে হত সুনীলদের। যদিও শেষ পর্যন্ত কোনও দলই জালে বল জড়াতে পারেনি। অমীমাংসিতভাবে শেষ হল সুনীলের শেষ ম্যাচ।

ম্যাচ শেষে চোখের জলে ফুটবলকে বিদায় জানান  লিওনেল মেসি এবং ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোর পর তৃতীয় সর্বোচ্চ স্কোরার সুনীল ছেত্রী। এইআইএফএফের তরফে সুনীলকে দেওয়া বিশেষ সম্মান। সংবর্ধনা দেয় বাংলার সরকারও। মাঠ পরিক্রমা করে দর্শকদের গোটা কেরিয়ারে পাশে থাকার জন্য ধন্যবাদ জানান সুনীল ছেত্রী। ভারতীয় দলের পক্ষ থেকে সুনীল ছেত্রীকে গার্ড অফ অনার দেওয়া হয়। ভারতীয় ফুটবলে সুনীল অধ্যায়ের মধ্য দিয়ে শেষ হল এক যুগের।