আগেই জানা গিয়েছিল চাঁদে জল আছে। তবে সাম্প্রতিক গবেষণায় স্পষ্ট হচ্ছে যতটা জল আছে মনে করা হয়েছিল, চাঁদে আসলে তার চেয়েও বেশি জল আছে। চাঁদে জমি কেনার হিড়িক তো চালু আছেই, সঙ্গে কে বলতে পারে, আগামিদিনে চাঁদে বসবাস করাও সহজ হতে চলেছে! ভবিষ্যতের জন্য এর সুদূরপ্রসারী প্রভাব রয়েছে।সাম্প্রতিক গবেষণায় মুন মিনারলজি ম্যাপার (M3) থেকে তথ্য ব্যবহার করা হয়েছে। ভারতীয় মহাকাশ অনুসন্ধান চন্দ্রযান-১-এর একটি ইমেজিং স্পেকট্রোমিটার ছিল এটি, যা ২০০৮ থেকে ২০০৯ সাল পর্যন্ত চাঁদকে প্রদক্ষিণ করেছিল। প্ল্যানেটারি সায়েন্স জার্নালের তরফে গবেষণাপত্রটি প্রকাশিত হয়েছে।অতীতে, চাঁদকে শুষ্ক মহাজাগতিক বস্তু হিসাবে শ্রেণীবদ্ধ করা হত। ১৯৭০ সালের গোড়ার দিকে অ্যাপোলো মিশনের সময় সংগ্রহ করা চাঁদের নমুনা ব্যবহার করে এই সিদ্ধান্তে উপনীত হয়েছিল, যে যদি জল থাকে তবে এটি কেবল সৌর বিকিরণের প্রভাবে হিমায়িত হবে এবং পচে যাবে। হাইড্রোজেন এবং অক্সিজেন সহজেই চাঁদের মাধ্যাকর্ষণ থেকে রক্ষা পেতে পারে। তা সত্ত্বেও, পরবর্তী অনুসন্ধান এবং প্রযুক্তিগত উন্নতিগুলি আরও বিশদ বিশ্লেষণের লক্ষ্যে চাঁদের জমিতে বিভিন্ন আকারে জলের উপস্থিতির কথা জানিয়েছে।প্ল্যানেটারি সায়েন্স ইনস্টিটিউটের বিজ্ঞানীদের একটি সাম্প্রতিক গবেষণায়, চাঁদের প্রায় সমস্ত অক্ষাংশে জলের অণুর চিহ্ন রয়েছে। সরাসরি সূর্যালোকের সংস্পর্শে আসে এমন জায়গাগুলিতে শুকিয়ে থাকবে জল, কিন্তু আছে। গবেষণায় চন্দ্রযান-১ মিশন থেকে খনিজবিদ্যার মানচিত্র ব্যবহার করা হয়েছে, যা চাঁদের পৃষ্ঠের বিভিন্ন এলাকায় জলের অস্তিত্ব নির্দেশ করে।এই গবেষণা আণবিক জল (H2O) এবং হাইড্রক্সিল (OH) এর মধ্যে পার্থক্যকে স্তর দেয়। তবুও, হাইড্রোক্সিল কিছু নির্দিষ্ট সাইটে তুলনামূলকভাবে বেশি পরিমাণে রয়েছে, বিশেষত উল্কা দ্বারা সৃষ্ট গর্তগুলিতে। বোঝা যায়, যে কোনও ভূগর্ভস্থ জল চন্দ্র শিলা থেকে বাষ্পীভূত হতে পারে যখন সেটি পৃষ্ঠের সংস্পর্শে আসে, হাইড্রক্সিল অণুগুলিকে পিছনে ফেলে দেয়।চাঁদের পৃষ্ঠে জল বহনকারী উপাদানগুলি যেগুলি পাওয়া যায় তা ভূতাত্ত্বিক ক্রিয়াকলাপের ফল যেমন ক্রেটারিং এবং আগ্নেয়গিরির কার্যকলাপ। এই ধরনের প্রক্রিয়াগুলি ভূপৃষ্ঠে জল ধারণ করে এমন উপাদান সরবরাহ করে এবং হাইড্রেশনের উল্লেখযোগ্য পর্বগুলির সঙ্গে একটি সক্রিয় ভূতাত্ত্বিক অতীতের পরামর্শ দেয়।গবেষণার ফলাফল দেখায় যে, ভবিষ্যতের মহাকাশচারীদের জল সরবরাহের জন্য শুধুমাত্র মেরু অঞ্চলের উপর নির্ভর করতে হবে না। নিরক্ষরেখার কাছাকাছি থাকলেও তাঁরা সম্ভাব্যভাবে জল খুঁজে পেতে পারেন, গবেষণা অনুসারে। এর প্রভাবে চাঁদে দীর্ঘমেয়াদী মানব উপস্থিতি এবং মঙ্গল গ্রহের অনুসন্ধান উল্লেখযোগ্যভাবে সহজ করতে পারে।চাঁদের জল সনাক্তকরণের জন্য উচ্চ-রেজোলিউশনের স্পেকট্রোস্কোপি সরঞ্জামগুলির প্রয়োজন, যা চন্দ্র পৃষ্ঠের আলো বাউন্সিং-এ ব্যবহার করে। স্ট্যান্ডার্ড ক্যামেরাগুলির বিপরীতে যা শুধুমাত্র তিনটি রঙের ব্যান্ড (লাল, সবুজ, নীল) রেকর্ড করে স্পেকট্রোমিটারগুলি তাপ বা ইনফ্রারেড পরিসীমা-সহ রঙের বিস্তৃত পরিসর রেকর্ড করতে পারে। এই ক্ষমতা বিজ্ঞানীদের জল এবং হাইড্রক্সিল যৌগের বৈশিষ্ট্যযুক্ত নির্দিষ্ট রঙের রেঞ্জ নির্ধারণ করতে সক্ষম করে।এই গবেষণার প্রধান গবেষক ছিলেন প্ল্যানেটারি সায়েন্স ইনস্টিটিউটের রজার ক্লার্ক। তিনি জোর দিয়েছিলেন যে জল কোথায় অবস্থিত সেই জ্ঞান শুধুমাত্র চাঁদের ভূতাত্ত্বিক ইতিহাস পুনর্গঠনের জন্যই নয়, ভবিষ্যতের মানবিক ফ্লাইটের জন্যও কার্যকর। ক্লার্ক বলেছিলেন “ভবিষ্যত মহাকাশচারীরা এই জল-সমৃদ্ধ অঞ্চলগুলিকে কাজে লাগিয়ে নিরক্ষরেখার কাছেও জল খুঁজে পেতে সক্ষম হতে পারে। পূর্বে, এটা মনে করা হত যে শুধুমাত্র মেরু অঞ্চল, এবং বিশেষ করে, খুঁটির গভীর ছায়াযুক্ত গর্তগুলি যেখানে প্রচুর পরিমাণে জল পাওয়া যায়”
