পশ্চিম মেদিনীপুর: বাংলা বর্ণমালার শ্রষ্ঠা তিনি। জন্মেছেন এই বাংলায়। বাংলায় শিক্ষা, সমাজ সংস্কারে যার ভূমিকা ছিল সবার আগে। তিনি মহামানব ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগর। শুধু বাংলার নয় ভারতবর্ষের শিক্ষা সংস্কারে যার ভূমিকা ছিল অগ্রভাগে। ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগর জন্মগ্রহণ করেছিলেন পশ্চিম মেদিনীপুর জেলার বীরসিংহ গ্রামে। মহামানব বিদ্যাসাগরের জন্মদিন এবং প্রয়াণ দিবসকে বিভিন্ন জায়গায় নানা অনুষ্ঠানের মধ্য দিয়ে পালিত হয়। ইংরেজি মাসের দিনকেই প্রধান ধরে জন্ম এবং মৃত্যুদিন পালন করে বহু সংগঠন, প্রতিষ্ঠানগুলি।
তবে জানেন কি, এখানে ইংরেজি দিন ধরে পালন করা হয় না বিদ্যাসাগরের জন্ম কিংবা প্রয়াণ দিবস। পশ্চিম মেদিনীপুর জেলার ঘাটাল মহকুমা, প্রত্যন্ত গ্রাম বীরসিংহের জন্মেছিলেন সিংহশিশু বিদ্যাসাগর। ছোটবেলায় এই গ্রামে কেটেছে বিদ্যাসাগরের। যদিও বীরসিংহ হুগলি জেলার অধীনে থাকলেও বর্তমানে পশ্চিম মেদিনীপুর জেলার অন্তর্ভুক্ত। ছোটবেলায় কালীকান্তের পাঠশালায় পাঠগ্রহণের পর উচ্চশিক্ষার জন্য তিনি চলে আসেন কলকাতায়। তবে এখনও এই গ্রামে প্রতিবছর একাধিক অনুষ্ঠানের সঙ্গে সঙ্গে জন্ম দিবস এবং প্রয়াণ দিবসকে যথাযোগ্য মর্যাদায় পালন করা হয়।
তবে জানেন এই গ্রামে ইংরেজি ক্যালেন্ডারের দিন ধরে পালন করা হয় না বিদ্যাসাগরের জন্ম ও প্রয়াণ দিবস। আগে ইংরেজি দিন ধরে যথাযোগ্য মর্যাদায় পালন করা হলেও বর্তমানে বেশ কয়েক বছর ধরে দিনটিকে শ্রদ্ধার সঙ্গে বাংলা ক্যালেন্ডারের সাল ,তারিখ অনুযায়ী পালন করা হয়। বিদ্যাসাগরের জন্ম ১২ আশ্বিন এবং প্রয়াণ দিবস ১৩ শ্রাবণ। বিদ্যাসাগর মহাশয় ছিলেন একজন সমাজ সংস্কারকও। বিধবা বিবাহ ও স্ত্রী শিক্ষার প্রচলন, বহুবিবাহ ও বাল্যবিবাহের মতো সামাজিক অভিশাপ দূরীকরণে তার অক্লান্ত সংগ্রাম আজও স্মরিত হয় যথোচিত শ্রদ্ধার সঙ্গে।
বাংলার নবজাগরণের এই পুরোধা ব্যক্তিত্ব দেশের আপামর জনসাধারণের কাছে পরিচিত ছিলেন ‘দয়ার সাগর’ নামে। বিদ্যাসাগরের এই গ্রামে প্রতিবছর দুই বাংলা মাসের দিন পালিত হয়। বিদ্যাসাগর স্মৃতি মন্দিরের সম্পাদক শক্তিপদ বেরা বলেন, যেহেতু বিদ্যাসাগর বাংলার মানুষ, বাংলায় জন্ম তাই তার জন্মদিন এবং প্রয়াণ দিবসকে যথাযোগ্য মর্যাদায় পালন করা হয় বাংলা মাস হিসেবে।
রঞ্জন চন্দ
