জলপাইগুড়ি: আজও ইতিহাসের স্মৃতি বয়ে নিয়ে চলছে উত্তরবঙ্গের এই জেলা। স্বাধীনতা আন্দোলনে উত্তাল হয়েছিল গোটা দেশ। বাংলায় সেই আন্দোলনের তীব্রতা ছিল অপেক্ষাকৃত বেশি।
আরও পড়ুন: ব্যাটে সূর্য, বলে রিয়ান! শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে জয় দিয়েই গম্ভীর যুগের সুচনা করল ভারত
তৎকালীন স্থানীয় রাজা, প্রজা, থেকে শুরু করে সদ্য নবম শ্রেণীতে ওঠা ছাত্রযুব, ক্ষেতে কাজ করা রাজবংশী কিংবা ডুয়ার্সের জঙ্গল কেটে গজিয়ে ওঠা চা বাগানের আদিবাসী যুব সম্প্রদায়। এমনই দেশপ্রেমীদের নিয়ে শহরের বর্তমান জেলা পরিষদ ভবনের উল্টো দিকের হিন্দু নিবাস হোটেল লাগোয়া একটি ঘরে চলত গুপ্ত সমিতির গোপন বৈঠক। তবে ব্রিটিশ শাসকের কড়া নজর থাকত।
আরও পড়ুন: অলিম্পিক্সে পদকের হাতছানি! মেয়েদের এয়ার পিস্তল বিভাগের ফাইনালে মনু ভাকের
এক সময় সেই কড়া নজরদারির ফাঁদে আটকে যায় ১৮৮৮ সালের ১৩ মে জন্ম নেওয়া সদ্য জেলা স্কুলের নবম শ্রেণীতে পড়া বিপ্লবী বীরেন্দ্রনাথ দাশগুপ্ত। বিচারে ফাঁসির সাজা হয় জেলার প্রথম স্বাধীনতা আন্দোলনের শহীদের। আজও সেই বীর সন্তানের মূর্তিতে শ্রদ্ধা জানায় নতুন প্রজন্মের স্বাধীন দেশের নাগরিকেরা।
স্বাধীনতা আন্দোলনের ঢেউ আছড়ে পড়তেই এই শহরে পা রেখেছিলেন নেতাজি সুভাষ চন্দ্র বসু থেকে মহত্মা গান্ধি-সহ অনেকে। সেই স্মৃতি আজও জেলার কারও কারও মধ্যে তাজা। সেই স্মৃতিই বয়ে নিয়ে চলছে জলপাইগুড়ি জেলা।