গরমকালে তরমুজ একটি জনপ্রিয় ফল হিসেবে পরিচিত। এ মরশুমে এসব ফলের চাহিদা ও বিক্রি উল্লেখযোগ্য হারে বেড়ে যায়। বেশি চাহিদা ও লাভের কারণে বেশ কিছু বিক্রেতা নকল তরমুজ বিক্রি করে অর্থ উপার্জন করে।
এই ধরনের তরমুজ খাওয়া খুবই বিপজ্জনক হতে পারে। লাল তরমুজকে সুস্বাদু বলে মনে করা হয়, কিন্তু এই ধরনের রং আজকাল রাসায়নিকের সাহায্যে বানানো হয়।
তাই বাজারে তরমুজ কিনতে গিয়ে আমরা সবচেয়ে বড় যে সমস্যায় পরি তা সঠিকভাবে চিহ্নিত না করা। তরমুজ কেনার সময়, অনেকেই নকল লাল রঙ দেখে বিভ্রান্ত হন। এই তরমুজগুলি কাটার সময় মিষ্টি বা তাজা হয় না।
তরমুজের মধ্যে সেই সমস্ত রাসায়নিক দ্রব্য ব্যবহার করার ফলে তরমুজের রং আরও গাঢ় লাল হয়ে যায় এবং অনেক দিন তাজা থাকে এবং মিষ্টি ও বাড়ে বলে এমনটাই মত বিশেষজ্ঞদের।
এই ধরনের তরমুজ খেলে মানবদেহে কি ক্ষতি হতে পারে? রাসায়নিকভাবে ইনজেকশন দেওয়া তরমুজ খেলে বিষক্রিয়া হতে পারে। দীর্ঘ দিন নিয়মিত খেলে লিভার এবং কিডনিকেও দুর্বল করে দিতেপারে,’ জানান বিশেষজ্ঞ পুষ্টিবিদ।
যদি এই ধরনের রাসায়নিক পদার্থ আমাদের পেটে প্রবেশ করে, তবে আমাদের শরীরে পেট ব্যথা, ডায়রিয়া, বমি বমি ভাব এবং ক্ষুধা হ্রাসের মতো সমস্যার সম্মুখীন হতে পারে। এ ধরনের তরমুজ দীর্ঘদিন খেলে থাইরয়েড রোগও হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে বলে জানা যায়।
তরমুজ কেনার আগে ভেজাল পরীক্ষা করে নেওয়ার পরামর্শ দিচ্ছেন চিকিৎসকেরাও। বিশেষজ্ঞরা যা জানাচ্ছেন: ফুড সেফটি স্ট্যান্ডার্ড অথরিটি অফ ইন্ডিয়া (FSSAI) জনসাধারণকে এই কেলেঙ্কারি এড়াতে পরামর্শ দিচ্ছেন।
কর্মকর্তারা সন্দেহ প্রকাশ করেছেন যে বাজারে পাওয়া তরমুজে রাসায়নিক ইরিথ্রোসিন-বি যোগ করা হয়। এটি মিষ্টি, ক্যান্ডি এবং পানীয়তে যোগ করা এক ধরনের লাল রঙ। যে কোনও ফলের সঙ্গে এই বিপজ্জনক রাসায়নিক রঙ যুক্ত করা নিষিদ্ধ করেছে সরকার।
তরমুজে রাসায়নিক পদার্থ দেওয়া রয়েছে কিনা কিভাবে বুঝবেন? FSSAI (ফুড সেফটি অ্যান্ড স্ট্যান্ডার্ড অথরিটি অফ ইন্ডিয়া) বলছে,তরমুজ কেটে অর্ধেক টুকরো করে নিন।তরমুজের ভিতরের অংশেএকটি পরিষ্কার তুলোর বল চেপে ধরুন।
যদি তুলোর বল লাল হয়ে যায়, তাতে ইরিথ্রোসিন বা অন্যান্য রাসায়নিক পদার্থ রয়েছে। ফলে তরমুজ যে ভেজাল সেটি বুঝে যাবেন।প্রাকৃতিক তরমুজের রসে তুলো গাঢ় লাল হবে না।
