শিলিগুড়ি: কথায় আছে, চেষ্টা থাকলে সবকিছুই সম্ভব। আর এই চেষ্টা যেকোনও বয়সেই আপনি করতে পারেন। আসলে বয়স একটা সংখ্যা মাত্র। কিন্তু কোনদিনই আমাদের ইচ্ছাগুলোকে আটকে রাখতে পারবে না, যদি থাকে আমাদের চেষ্টা। আর সেই চেষ্টা করেই সফল শিলিগুড়ির শান্তি সিংহ। বয়সকে নেহাতই একটা সংখ্যা বানিয়ে ৬১ বছর বয়সে আন্তর্জাতিক স্তরে বিভিন্ন পদক নিয়ে এসেছেন তিনি। আগামীতে জুন মাসে অযোধ্যায় আয়োজিত হতে চলা ন্যাশনাল প্রতিযোগিতায় খেলতে যাবেন তিনি।
যে বয়সে মানুষ খেলা ছেড়ে দেওয়ার কথা ভাবেন সেই বয়সে আন্তর্জাতিক স্তরে দৌড় শুরু করেছিলেন শান্তি। ছোটো থেকেই খেলাধুলোর প্রতি মন ছিল তাঁর। তবে বিয়ে হওয়ার পর সব বন্ধ হয়ে যায়। কিন্তু ওই ইচ্ছে শক্তির জেরে ২০১৫ সাল থেকেই শিলিগুড়ি ট্রেন ক্লাবের পক্ষ থেকে আবার ময়দানে পা রাখেন তিনি। এখনও খেলা চালিয়ে যাচ্ছেন। লোকাল থেকে শুরু করে ন্যাশনাল, ইন্টারন্যাশনাল অ্যাথলেটিক গেম খেলেই চলেছেন শান্তি সিংহ। অ্যাথলেটিকসের দুনিয়ায় তাঁর নাম এখন বিপুল চর্চিত।
আরও পড়ুন: মা হয়েছে রিমঝিম ও গরিমা, নতুন সদস্যদের দেখতে পর্যটকদের ভিড় রসিকবিলে
উল্লেখ্য, ২০২২ সালে বাংলাদেশে ইন্টারন্যাশনাল মিট খেলে সেখান থেকে লং যাম্পে দ্বিতীয় স্থান অধিকার করেন। এরপর ২০২৩ সালে শ্রীলঙ্কার দিয়াগামা স্টেডিয়ামে শ্রীলঙ্কা মাস্টার অ্যাসোসিয়েশনের ব্যাবস্থাপনায় যে আন্তর্জাতিক অ্যাথলেটিক চ্যাম্পিয়নশিপের আয়োজন করা হয়েছিল সেখানে শিলিগুড়ি ৫ জন অংশগ্রহণ করেন। প্রত্যেকে বিভিন্ন বিভাগে পদক জিতেছিলেন। সেখানে পদক জেতেন শান্তি সিংহ’ও। সেখানে লং যাম্প ও তিন হাজার কিলোমিটার হাঁটা প্রতিযোগিতায় তৃতীয় স্থান অধিকার করে ব্রোঞ্জ জিতেছিলেন।
এখন শান্তি দেবীর বয়স ৬১ বছর। তিনি কিন্তু এখনও খেলা ছাড়েননি। আগামী ২ জুন অযোধ্যায় বেঙ্গল মাস্টার অ্যাথলেটিক অ্যাসোসিয়েশন পক্ষ থেকে আবার ন্যাশনাল মিটে অংশ নেবেন। জানিয়েছেন শরীর সুস্থ রাখার জন্য এখনও খেলাধুলো চালিয়ে যাচ্ছেন।
অনির্বাণ রায়