উত্তর দিনাজপুর: এঁটেল মাটির দলায় হাতের ছোঁয়া লাগলেই তৈরি হয়ে যায় প্রদীপ। আর সেই মাটির প্রদীপ কেনার হিড়িক পড়ে বাড়ির দুয়ারে। এভাবেই আলোকিত হয় ঘর। শুধু দীপাবলি নয়, এই মাটির প্রদীপ বিক্রি করে সারা বছর আসে অর্থ। প্রদীপ তৈরি করেই জীবন জীবিকা নির্বাহ করেন এই গ্রামের মহিলারা।
উত্তর দিনাজপুর জেলার কালিয়াগঞ্জের হাটপাড়া যাওয়ার রাস্তার দু’ধারে বসবাস করেন বেশ কয়েকটি পরিবার। সকলেই পেশায় মৃৎশিল্পী। তাঁদের এই জীবিকা অর্ধ শতাব্দী প্রাচীন। সারা বছর এই গ্রামের বেশিরভাগ বাড়িতেই তৈরি হয় মাটির প্রদীপ। শিল্পীদের নিপুণ দক্ষতায় তৈরি হয় হরেক রকমের প্রদীপ। মাটির প্রদীপ তৈরি করেই সারাদিনে কেউ ৫০০ কেউ বা ১০০০ টাকা উপার্জন করেন।
আরও পড়ুন: বৃষ্টির অভাবে কীভাবে কম জলে চাষ করবেন? এক ঝটকায় জেনে বাজিমাত করুন
সারা বছর বিয়ে, পুজো কিংবা বিভিন্ন মাঙ্গলিক অনুষ্ঠানে এই প্রদীপগুলো ব্যবহার করা হয়। শুধু দীপাবলি নয়, তাঁদের তৈরি এই মাটির প্রদীপের সারা বছর চাহিদা থাকে। সারা বছর বিভিন্ন পাইকাররা এসে তাঁদের কাছ থেকে নিয়ে যান বিভিন্ন ধরনের মাটির প্রদীপ। পোড়ামাটির তৈরি এই রংবেরঙের প্রদীপ পৌঁছে যায় জেলার বিভিন্ন বাজারে বাজারে। প্রদীপের কারিগর জয়ন্তী রায় জানান, এই প্রদীপগুলো সারা বছর জুড়ে বিক্রি হয়। মহিলা, পুরুষ সবাই এই প্রদীপগুলো তৈরি করেন। গরিব এই পরিবারগুলোর সংসারের অন্ধকার দূর করতে ভরসা এই মাটির প্রদীপ।
পিয়া গুপ্তা